14 września 1224 r. W sobotę Franciszek z Asyżu - zauważył ascetyczny i święty człowiek, przyszły święty - przygotowywał się do drugiego miesiąca odosobnienia z kilkoma bliskimi towarzyszami na Monte La Verna, z widokiem na rzekę Arno w Toskanii. Franciszek spędził kilka ostatnich tygodni na długiej kontemplacji cierpiącego Jezusa Chrystusa na krzyżu i być może był słaby z powodu przedłużającego się postu. Kiedy klęczał, aby się modlić w świetle świtu (zauważa Fioretti - „Małe kwiaty świętego Franciszka z Asyżu”, zbiór legend i opowiadań o świętym),
zaczął kontemplować mękę Chrystusa… a jego zapał stał się w nim tak silny, że całkowicie przekształcił się w Jezusa dzięki miłości i współczuciu… Podczas gdy był w stanie zapalnym, ujrzał serafina z sześcioma lśniącymi, ognistymi skrzydłami zstępującymi z nieba. Serafin zbliżył się do Świętego Franciszka w szybkim locie, aby mógł go wyraźnie zobaczyć i rozpoznać, że miał postać mężczyzny ukrzyżowanego… Po długim okresie tajemnej rozmowy ta tajemnicza wizja zniknęła, pozostawiając… w jego ciele cudowny obraz i odcisk Męki Chrystusa. Gdyż w dłoniach i stopach świętego Franciszka natychmiast zaczęły pojawiać się ślady gwoździ w taki sam sposób, jak widział je w ciele Jezusa ukrzyżowanego.
W sumie Franciszek odkrył, że nosi pięć znaków: dwa na dłoniach i dwa na nogach, gdzie tradycyjnie uważano, że gwoździe mocujące Chrystusa do krzyża zostały wbite w domu, i piąty na boku, gdzie Biblia mówi Jezus otrzymał pchnięcie włócznią od rzymskiego setnika.
Tak opisany został pierwszy przypadek stygmatów - pojawienia się znaków lub faktycznych ran równoległych do tych, które Chrystus otrzymał podczas Ukrzyżowania - Później stygmaty (a było ich kilkaset) wykazywały podobne ślady, chociaż niektórzy noszą tylko jedną lub dwie rany, podczas gdy inni mają również zadrapania na czołach, w których Chrystus zostałby zraniony przez koronę cierniową. Przez stulecia stygmaty stały się jednym z najlepiej udokumentowanych i najbardziej kontrowersyjnych zjawisk mistycznych. Obszerny zapis umożliwia porównanie przypadków, które miały miejsce w stuleciach.
Dlaczego jednak na początku stygmaty zmaterializowały się w XIII-wiecznych Włoszech? Część odpowiedzi wydaje się wynikać z ówczesnych trendów teologicznych. Kościół katolicki św. Franciszka zaczął kłaść znacznie większy nacisk na ludzkość Chrystusa i wkrótce wprowadzi nowy dzień świąt Bożego Ciała do kalendarza, aby zachęcić do kontemplacji jego fizycznych cierpień. Malarze religijni zareagowali, przedstawiając ukrzyżowanie po raz pierwszy wyraźnie, przedstawiając Jezusa, który był wyraźnie w agonii z powodu ran ociekających krwią. Rzeczywiście, współczesną obsesję na punkcie znaków ukrzyżowania najlepiej pokazać incydent, który miał miejsce w Oksfordzie w Anglii, dwa lata przed wizją św. Franciszka: przed arcybiskupem Canterbury postawiono młodego mężczyznę i oskarżono go o herezję ogłoszenia go był synem Bożym. W sądzie odkryto, że jego ciało poniosło pięć ran; ale zapis nie zawiera sugestii, że zostały one spontanicznie wygenerowane, i wygląda na to, że mógł pozwolić sobie na ukrzyżowanie, albo dlatego, że naprawdę wierzył, że jest Chrystusem, albo dlatego, że chciał, aby inni wierzyli, że tak jest.
Therese Neumann, kontrowersyjny niemiecki stygmatyk, twierdził, że od lat żyje wyłącznie na opłatkach i winie komunijnym. Zdjęcie: Bundesarchiv przez Wikicommons
Jest mało prawdopodobne, że ta dziwna sprawa dotarła do Franciszka w Asyżu. Z drugiej strony bezsporne jest, że sława świętego sprawiła, że historia jego stygmatyzacji wkrótce stała się znana w całej Europie i wkrótce zaczęły pojawiać się inne przypadki stygmatów. Co najmniej dziesięć innych odnotowano w XIII wieku, a ostatnie szacunki byłego korespondenta religijnego BBC Teda Harrisona ustalają łączną liczbę zgłoszoną od 1224 r. Na nieco ponad 400. Obejmują one tak godne uwagi przypadki, jak Johann Jetzer, szwajcarski rolnik, który pokazała stygmaty w 1507 r. i Teresę Neumann, kontrowersyjną stygmatyzację niemiecką, na której znaki pojawiły się w piątki od 1926 r. do jej śmierci w 1962 r. (choć nigdy w przekonujący sposób w obecności obserwatorów naukowych). Ojciec Pio, mnich kapucyński, który jest prawdopodobnie najlepiej znanym ze wszystkich stygmatyków, miał także doświadczyć wielu innych dziwnych zjawisk i dokonać licznych cudownych uzdrowień. (Stygmaty często kojarzą się z innymi cudownymi wydarzeniami.) Pio został kanonizowany przez papieża Jana Pawła II w 2002 roku.
Do XX wieku doniesienia o stygmatach ograniczały się do katolickiej Europy, ale najnowsza liczba współczesnych przypadków, wykonana około dziesięć lat temu, obejmowała około 25 przypadków rozproszonych po całym świecie, w tym jeden w Korei i jeden w Japonii. To samo w sobie stanowi niezwykły rozwój, ale nastąpiła również dramatyczna zmiana stosunku stygmatyków mężczyzn do kobiet. Ogólnie rzecz biorąc, zdecydowana większość zawsze stanowiły kobiety: 353, w porównaniu z zaledwie 54 mężczyznami, co stanowi stosunek prawie siedmiu do jednego. Ale według analizy Harrisona stosunek ten zmienił się dramatycznie w ciągu ostatniego półwiecza. Wśród 44 przypadków zgłoszonych od 1946 r. Jest to 2, 4: 1, a wśród żywych stygmatyków zaledwie 1, 5: 1. Harrison sugeruje, że można to wyjaśnić „zmianami w równowadze władzy między mężczyznami i kobietami, zarówno w kościele, jak i społeczeństwie”, i że w poprzednich stuleciach kobiety mogły przejawiać stygmaty, aby zwrócić na siebie uwagę w społeczeństwie zdominowanym przez mężczyzn oraz w kościele, który wykluczył ich z kapłaństwa. Powołując się na stygmatyków, którzy dokonali lokalnych przebudzeń religijnych lub zostali przywódcami sekt mesjanistycznych, Harrison zauważa „rolę, jaką stygmaty odgrywają w udzielaniu jednostkom i zgromadzeniom bezpośredniego duchowego autorytetu”.
Święty Franciszek otrzymuje znamiona. Z foliowej tabliczki na relikwiarzu z XIII wieku. Zdjęcie: Wikicommons.
Płyta pokazuje również inne wzory. Przed Ojcem Pio żaden kapłan nie otrzymał stygmatów; od tego czasu liczba ma. Przypadki pojawiają się w skupiskach: jeden przypadek miał miejsce na półwyspie Iberyjskim między XIII a XV wiekiem, ale 54 odnotowano między 1600 a 1799 rokiem - i od tego czasu było ich tylko siedem. Lokalizacja samych ran zaczęła się zmieniać wraz z postępem wiedzy medycznej. Tradycyjnie dwie z pięciu ran pojawiły się na dłoniach, gdzie niezliczone ikony pokazały gwoździe, które miały zostać wbite w ręce Chrystusa podczas ukrzyżowania. Od tego czasu ustalono, że tak ustawione gwoździe nie mogą utrzymać ciężaru ciała i że Rzymianie ukrzyżowali swoje ofiary, wbijając gwóźdź w ramię tuż nad nadgarstkiem. Co najmniej dwa ostatnie przypadki, jak zauważa sceptyczny Joe Nickell, stygmatyzm krwawił z ran.
Wszystko to sugeruje - nawet dla wielu katolickich pisarzy na ten temat - po pierwsze, że zjawisko to ma podłoże kulturowe. Wydaje się, że nie ma żadnych podobieństw w żadnej z głównych religii niechrześcijańskich i, z wyjątkiem dziwnych stygmatów anglikańskich lub baptystycznych z XX wieku, osoby cierpiące są niezmiennie członkami Kościoła rzymskokatolickiego. Co więcej, dowód na istnienie stygmatów jest co najwyżej szkicowy; Ojciec Herbert Thurston, wielki jezuicki autorytet w zakresie fizycznych zjawisk mistycyzmu, twierdził, że nie było całkowicie wiarygodnego przypadku od samego św. Franciszka. Dzisiaj sam Kościół katolicki ostrożnie patrzy na to zjawisko, akceptując, że cuda mogą rzeczywiście nastąpić, jednocześnie odmawiając formalnego uznania nawet stygmatów św. Franciszka za cudowne.
Jak zatem wyjaśnić to zjawisko? Oszustwo z pewnością ma miejsce w niektórych przypadkach. Magdalena de la Cruz, słynna hiszpańska stygmatyka z XVI wieku, której częste samoumiercanie i spektakularne rany uczyniły ją ulubioną na dworze, ostatecznie przyznała się do zranienia. Podobnie Johann Jetzer, który twierdził, że doświadczył nie tylko powtarzających się zjawisk poltergeistycznych, ale także serii religijnych wizji, wyznał w 1507 r., Że jego stygmaty były fałszywe. Czterej bracia z jego klasztoru zostali następnie spaleni na stosie, a sam Jetzer uniknął śmierci dopiero po tym, jak jego matka przemyciła mu zestaw damskich ubrań, w których blefował z celi śmierci.
Oprócz przypadków jawnego oszustwa, które mogą stanowić większość wszystkich przypadków, pojawienie się stygmatów wydaje się być zasadniczo stanem psychologicznym, którego przejawy zależą od kulturowych oczekiwań samych stygmatyków. Wydaje się, że duża liczba osób cierpiących na choroby wykazała liczne dowody niskiej samooceny, problemów zdrowotnych lub tendencji do samookaleczeń - silna mieszanka w połączeniu z ekspozycją na wszechobecną ikonografię wielowiekowej tradycji chrześcijańskiej. Ponad wszelką wątpliwość wykazano, że wielu zadało sobie pięć ran, czasem nieświadomie, być może będąc w odmiennym stanie świadomości wywołanym przez post i intensywną modlitwę.
Przykład: Teresa Musco, stygmatyk z Neapolu, przeżyła całe życie złego zdrowia i łącznie ponad 100 operacji w latach prowadzących do przedwczesnej śmierci, którą przewidziała dla siebie. (Umarła w 1976 r. W wieku 33 lat - w tym samym wieku co Chrystus.) Gdy żyła, Teresa zwykle opisywała siebie jako „obornika”, a jej pamiętnik często zawierał wezwanie: „Panie, użyj mnie jako swojej szmatki do czyszczenia! „Współczesna Teresa Neumann cierpiała na ślepotę i konwulsje w wyniku obrażeń głowy i twierdziła, że żyła od ponad trzydziestu lat wyłącznie na chlebie i winie, które codziennie otrzymywała na Komunię. Thurston omówiła swój przypadek pod hasłem „Histeria i podwójna osobowość”. Współczesna angielska stygmatyczka Jane Hunt zaczęła przejawiać oznaki Męki Pańskiej w 1985 r. Po serii poronień i przestała to robić po histerektomii w 1987 r.
W co najmniej niektórych z tych przypadków śledczy, tacy jak Harrison, argumentowali, znaczny materiał dowodowy wskazuje, że pierwotne rany mogą nawracać spontanicznie i pozornie psychosomatycznie, ogólnie w znaczących terminach. Na przykład w latach 90. włoska kobieta Domenica Lo Bianco wystawiła znamiona w Wielki Piątek. Jej sława rozprzestrzeniła się, a Harrison zauważa, że włoski psychoterapeuta, dr Marco Margnelli, zgłosił filmowanie Lo Bianco w laboratorium, gdy przeżyła jeden przypadek stygmatów w „stanie transu”. Według Margnelli ślady pojawiły się spontanicznie na ramieniu pacjenta jako: była nagrywana i jawne oszustwo można wykluczyć jako wyjaśnienie.
Jeśli to prawda, to Harrison może słusznie sugerować, że niektóre przypadki stygmatów można przypisać przyczynom psychosomatycznym - innymi słowy, sile sugestii. Alternatywą proponowaną przez sceptyków, takich jak Joe Nickell, jest to, że wszystkie znane przypadki, w tym sprawa świętego Franciszka, są pobożnymi - lub mniej niż pobożnymi - oszustami. „Eksperymentalne próby powielenia tego zjawiska”, pisze Nickell, „ostatecznie zakończyły się niepowodzeniem. Uważam, że oszustwo - sprawdzone wyjaśnienie w wielu przypadkach - stanowi najbardziej wiarygodną ogólną sugestię”. Twierdzi, że nawet ludzie tacy jak św. Franciszek nie chcą „Dokonują oszustwa z powodu kryminalnych pobudek”, mogą zgodzić się na „pobożną mistyfikację - taką, która według Franciszka promuje przykład Chrystusa innym”.
Prawie osiem wieków od tamtego dnia na Monte La Verna jury pozostaje nieobecne; ostateczny werdykt ostatecznie zależy od dobrego osądu natury ludzkiej. Oszustwo czy więcej niż oszustwo? Zahartowani sceptycy czują się pewni, że znają odpowiedź, ale dla bardziej religijnych skłonności nawet dokładne spojrzenie na nagranie nie całkowicie pozbawiło to zjawisko jego tajemnicy.
Źródła
Ted Harrison. Stygmaty: Średniowieczna tajemnica w czasach nowożytnych . New York: Penguin Books, 1999; Joe Nickell. Zwalczanie cudu: Płaczące ikony, relikwie, stygmaty, wizje i uzdrawiające leki . Amhurst: Prometheus Books, 1998; Herbert Thurston. Fizyczne zjawiska mistycyzmu . Londyn: Burnes Oates, 1952; Ian Wilson. Krwawiący umysł: badanie tajemniczego zjawiska stygmaty . Londyn: Weidenfeld and Nicolson, 1988
