Na początku tego roku Światowa Organizacja Zdrowia zgłosiła obawy dotyczące zakażenia dwóch mężczyzn nowym koronawirusem, rodzajem wirusa podobnego do tego, który spowodował wybuch SARS w latach 2002-2003 (ciężki ostry zespół oddechowy). Od tego czasu wirus, który może powodować zapalenie płuc i niewydolność nerek, zabił pięć osób.
We wrześniu, kiedy WHO po raz pierwszy ogłosiło, Smart News napisał o pojawieniu się nowego wirusa i obawach, że gęsto upakowana grupa ludzi przybywających na coroczną pielgrzymkę Hadżdż do Mekki w Arabii Saudyjskiej może prowadzić rozprzestrzenianie się choroby przez grupę. Ludzie podróżujący do Mekki z całego świata martwili się, że koronawirus dostanie kopa na całym świecie, gdy goście wrócą do domu.
Na szczęście ten najgorszy scenariusz nigdy się nie sprawdził. Ale, jak mówi BBC, na świecie wykryto obecnie 11 przypadków koronawirusa, a pięć z nich kończy się śmiercią zarażonej osoby. Jeszcze bardziej niepokojące jest to, że BBC donosi, że urzędnicy służby zdrowia uważają, że przynajmniej jedna z osób zachorowała, łapiąc wirusa od krewnego. Możliwość przeniesienia choroby nie tylko ze zwierzęcia lub innej ścieżki, ale z osoby na osobę, zawsze zwiększa jej potencjalne zagrożenie.
Chociaż choroba jest śmiertelna, naukowcy szybko zaradzili wszelkim niepotrzebnym zmartwieniom, według BBC. Zdaniem naukowców wiele osób mogło zostać zarażonych i wykazywać jedynie łagodne objawy. Oto prof. Ian Jones z University of Reading:
„Chociaż jest ciężki, nie robi nic gorszego niż niektóre inne infekcje dróg oddechowych, jest po prostu nowy”.
To nie do końca uspokaja, ale może być gorzej.
Więcej z Smithsonian.com:
Tuż przed pielgrzymką dwóch pacjentów zaraża się wirusem podobnym do SARS
Krztusiec powraca, a ten nowy szczep odporny na szczepionki nie pomoże
