Zbyt często coś, co wydaje się zabawną kolekcją, faktycznie należy do archiwum. Ale aby obiekt mógł przejść z półki sklepowej na pudełko archiwalne, ktoś musi rozpoznać jego znaczenie. Jak donosi Paul Grondahl z Times Union, na eBayu niedawno odkryto rzadką księgę z czasów wojny o niepodległość - a dzięki bystremu oku historyka jest teraz bezpiecznie w archiwum zamiast prywatnej kolekcji.
Tricia Barbagallo, historyk kolonialny, znalazła dokumenty, kiedy losowo wpisała wyszukiwane hasło „1772 Albany” w serwisie eBay, informuje Grondahl. Tam znalazła księgę z czasów wojny o niepodległość od sędziego pokoju w hrabstwie Albany, który nigdy nie trafił do archiwów hrabstwa.
Sprzedaż była niezgodna z prawem stanu Nowy Jork, który wymaga przechowywania znacznych zapisów, a nie sprzedaży. Każdy stan ma przepisy dotyczące przechowywania dokumentacji, chociaż różnią się w zależności od stanu.
Wtedy, tak jak teraz, nowojorscy sędziowie pokoju zajmowali się przestępstwami i sporami na niższym szczeblu oraz oficjalnymi małżeństwami. Księga oferuje rzadkie spojrzenie na Nowy Jork na skraju wojny o niepodległość. Sprawiedliwość Matthew Adgate był tym, co historyk John L. Brooke nazwał „potężnym [elementem] w polityce nowego państwa” i brał udział w przeciwstawianiu się Koronie i opracowaniu nowej konstytucji w Nowym Jorku.
Gdy Barbagallo powiadomił władze, przeprowadzili dochodzenie w sprawie sprzedawcy, dystrybutora Vermont. Następnie wytropili prywatnego kolekcjonera, który kupił kawałek, a dokumenty przekazano do hali akt hrabstwa Albany.
Nie jest to pierwszy raz, gdy w serwisie eBay zauważono historyczne rekordy, które powinny znajdować się w archiwum. Internetowy rynek oferuje kuszące miejsce do rozładowywania cennych dokumentów. Jak pisał Smithsonian Magazine w 2008 roku, bystry bibliotekarz wykorzystał to miejsce, by wytropić złodzieja, który wyrwał setki historycznych map i litografii z książek w bibliotece Western Washington University. Dochodzenie, które nastąpiło później, ujawniło, że szyderca ukradł 1000 lub więcej książek z bibliotek w całym kraju i wydarł 20 000 stron z innych książek. W 2012 r. Pracownik Archiwum Narodowego przyznał się do kradzieży rzadkich nagrań i ich sprzedaży w serwisie eBay. Został złapany dopiero po tym, jak historyk radia zobaczył nagranie, które podarował archiwum w serwisie eBay. Dochodzenie, które nastąpiło później, ujawniło kradzieże ponad 6000 nagrań archiwalnych, w tym jedną z katastrofy Hindenburga.
W 2008 r. EBay zgodził się odkupić skradzione przedmioty o wartości 68 000 USD z archiwów stanu Nowy Jork - kradzieże, które sama Barbagallo zauważyła, ale ostatecznie zgłosiła się mężczyźnie, który je ukradł. Dopiero gdy miłośnik historii zobaczył inne dokumenty w serwisie eBay i zgłosił je władzom, złodziej został złapany. Dlatego zanim klikniesz „kup” na tej aukcji online, zadaj sobie pytanie, czy dokument należy do archiwum - i powiadom o tym władze, jeśli podejrzewasz, że jest nielegalnie sprzedany.
