Węże nie mają powiek. Zamiast tego mają okulary - zmodyfikowane, przezroczyste łuski, które zakrywają i chronią ich oczy. Okulary są skrzyżowane z krwią żył, „podobnie jak żaluzje w oknie”, mówi RedOrbit. Nowe skale pozwalają wężom zmienić sposób postrzegania świata w zależności od tego, czy się relaksują, czują się zagrożone, czy nawet tracą.
W zależności od tego, co robi wąż, krew wpływa do jego okularów. Naukowcy zauważyli, że gdy zwierzę odpoczywa, krew przychodzi i odchodzi cyklami, powtarzając się przez kilka minut. Podczas gdy węże zrzucają skórę, naczynia stają się dodatkowo pochłonięte. Ale kiedy węże czują się zagrożone - jak wtedy, gdy badacze majstrują przy nich - wykazali odwrotny wzór: ograniczyli dopływ krwi do oczu.
„Zajęło mi chwilę i kilka powtórzeń dostosowania mojego instrumentu, aby zdać sobie sprawę z tego, że przepływ krwi w spektaklu reaguje na moją własną aktywność” - powiedział BBC główny autor Kevin van Doorn.
Naukowcy uważają, że ograniczony przepływ krwi prawdopodobnie zwiększa jasność widzenia węża. Optymalizują swój wzrok pod kątem sytuacji, które wymagają największej uwagi na szczegóły - na przykład gdy olbrzymi człowiek próbuje zmierzyć przepływ krwi wokół oczu - a w innych sytuacjach oszczędza energię.
Więcej z Smithsonian.com:
Pięć gigantycznych węży, o które powinniśmy się martwić
Snakes: The Good, the Bad and the Deadly
