Nota redaktora - 20 kwietnia 2011: fotoreporter Chris Hondros został zabity wraz z reżyserem i fotografem Timem Hetheringtonem podczas reportażu w Misurata w Libii. W tym samym ataku dwóch innych fotografów zostało poważnie rannych. W 2006 r. Magazyn Smithsonian rozmawiał z Hondrosem o jego pracy podczas wojny domowej w Liberii.
powiązana zawartość
- Tumult and Transition in „Little America”
20 lipca 2003 r .: kolejny dzień 14-letniej wojny domowej w Liberii.
Rebelianci zbliżali się do rządu prezydenta Charlesa Taylora. Z mostu prowadzącego do stolicy Monrowii grupa dzieci-żołnierzy w armii Taylora odpierała ogień rebeliantów. Ich dowódca, bez koszuli i w dredach, zauważył w pobliżu fotografa i wydał w liberiańskim patois rozkaz: „O, dobry człowieku, przychodzisz na most!”
Chris Hondros, fotograf Getty Images News Services, zastosował się, unikając pocisków po drodze. Gdy Hondros zbliżył się do żołnierzy, dowódca złapał wyrzutnię rakiet i wystrzelił. Gdy rakieta wybuchła wśród grupy atakujących buntowników, odwrócił się w stronę Hondros, skoczył i wydał okrzyk bojowy. Fotograf kliknął migawkę.
Powstały obraz - chwila radości z adrenaliny - pojawił się na pierwszych stronach i w czasopismach od Francji po Japonię i Stany Zjednoczone. Naklejano go na ławkach dworców kolejowych w Amsterdamie i omawiano w galeriach sztuki w Kolorado, Karolinie Północnej i Pensylwanii. Stał się definiującym obrazem przedłużających się walk Liberii.
„Czasami zdjęcie przedstawia rzeczy, na które ludzie reagują”, mówi Hondros. „To jest obraz walki, który pokazuje niektóre niewygodne realia wojny. Jedną z nich jest to, że [niektórzy] ludzie na wojnie lubią to - odczuwają żądzę krwi ”.
Dowódca ma swoją własną odpowiedź na zdjęcie: „Byłem wtedy szczęśliwy, ponieważ broniłem swojego kraju”, mówi przez tłumacza. Ale nie lubi teraz patrzeć na obraz. „Daje mi wspomnienia z wojny” - mówi.
Nazywa się Joseph Duo. Ma 28 lat. Opuścił dziesiątą klasę, aby dołączyć do armii na początku wojny domowej w Liberii. Po zakończeniu walk i Taylor uciekł na wygnanie w sierpniu 2003 roku, Duo nie miał pracy, nie mogąc utrzymać żony i trojga dzieci.
Hondros dowiedział się o tym w październiku ubiegłego roku. Nie był w stanie wyrzucić z głowy obrazu dowódcy - sposobu, w jaki wpatruje się w kamerę lub przez nią. „Złudzenie kontaktu wzrokowego zapewnia intymność obrazu” - mówi fotograf. „Nagi rozkoszuje się bitwą i patrzy na ciebie bezwstydnie”. Kiedy Hondros wrócił do Liberii, aby relacjonować pierwsze powojenne wybory w kraju w październiku 2005 r., Zapytał swojego liberiańskiego asystenta o żołnierza. Mężczyzna zawiózł go do plugawej osady na skraju Monrowii, gdzie Duo wyłonił się z betonowej chaty, koszuli na plecach i dredów zniknął. Hondros był nieco zaskoczony, widząc, że jego nowy znajomy ma około 5 stóp-3 - znacznie mniej niż w pamięci fotografa. Po podzieleniu się wrażeniami z dnia, w którym się poznali, Hondros zasugerował, aby razem wrócili na most, tętniący życiem, a Duo zgodził się. Stojąc w tym samym miejscu, w którym stał w 2003 roku, Duo uśmiechnął się nieśmiało do powojennego portretu.
Kiedy zaczął padać deszcz, mężczyźni schowali się pod markizą. Duet zadał Hondrosowi pytanie: „W jaki sposób mężczyzna dołącza do amerykańskiej piechoty morskiej?”
Zaskoczony Hondros dał jasno do zrozumienia, że Duo ma niewielkie szanse na spełnienie standardów edukacji, języka i pobytu Marines. Widząc rozczarowanie Duo, Hondros zapytał, czy chce iść do szkoły. Duet powiedział tak.
W ciągu kilku dni Hondros zapisał Duo do szkoły nocnej, płacąc 86 $ za roczną naukę - zaporowa suma dla prawie wszystkich Liberian. Kiedy Hondros opuścił kraj, Duo zapewnił go, że go nie zawiedzie.
Hondros wrócił do Liberii na listopadowe wybory, kiedy Liberianie wybrali Ellen Johnson-Sirleaf na prezydenta, pierwszą kobietę, która została wybrana głową państwa we współczesnej historii Afryki. Zeszyty szkolne Duo były pełne zdań opisujących wojnę trojańską i kolory w spektrum. „Mam nadzieję, że skończy szkołę i stanie się produktywną częścią społeczeństwa Liberii” - mówi Hondros.
Po 14 latach wojny domowej i dwóch latach niepewności społeczeństwo Liberii ma przed sobą długą drogę. Nie brakuje ludzi, którzy podobnie jak Joseph Duo, próbują znaleźć drogę. „W kategoriach amerykańskich” - mówi Hondros - „sposób myślenia i sytuacja Józefa są podobne do sytuacji młodzieży z śródmieścia, która spędziła dziesięć lat w gangu; teraz próbuje się z tego wydostać i dołączyć do społeczeństwa. ”
Były dowódca - obecnie gimnazjum - ma doskonałą frekwencję. Podczas szkolenia wojskowego mówi: „nie jest trudno przyjąć instrukcje od nauczyciela”, zauważając, że „wojsko jest nauką zajmującą się instrukcjami [których] należy przestrzegać”. I pomimo bolesnych wspomnień o wojnie Duo nadal lubi idea życia wojskowego: pewnego dnia chciałby być generałem w armii.
„Cieszę się, że wciąż żyję” - mówi Duo. „Cieszę się, że mam spokojne życie”.
