W nocy 5 sierpnia 1969 r. Abby Drue przybyła do salonu Ansley Mall Mini-Cinema w Atlancie na pokaz samotnych kowbojów Andy'ego Warhola. Zaledwie kilka miesięcy wcześniej film, satyra starych hollywoodzkich westernów, wywołał falę w „ New York Timesie” ze względu na portret gejowskiego pożądania. Drue, lesbijka, chciała być tego świadkiem.
Mini-kino Ansley, schowane w centrum handlowym na świeżym powietrzu, leżało na granicy bogatej dzielnicy Ansley Park, po drugiej stronie parku od głównej gejowskiej dzielnicy w Atlancie, Midtown. Teatr, w którym regularnie pojawiały się ostre filmy niezależne, których miejscowi okrzyknięto pornografią, był znany z gościnności społeczności gejowskiej. Według Drue, chociaż kilka mil oddalono od najwcześniejszych barów dla gejów, Ansley's było jedynym miejscem w mieście, w którym można obejrzeć film z atrakcjami dla osób tej samej płci.
Po około 15 minutach filmu Drue usłyszał gwizdek. Światła teatru włączone. Policjanci wpadli przez nawy, świecąc latarką w stronę publiczności. Jeden z oficerów krzyknął: „To koniec!” Współczesny raport w podziemnej gazecie o kontrkulturze „ Great Speckled Bird” zauważył, że na miejscu przybyło w sumie dziesięciu policjantów, z trzema pozostającymi przy wyjściu z teatru łapiącymi patronów próbujących wymknąć się.
„Kazali wszystkim wstawać i ustawiać się w szeregu” - powiedział Drue. „Mieliśmy popcorn w ustach. Wydaje mi się, że miałem kanapkę z okrętem podwodnym, w trakcie której właśnie jadłem. To takie absurdalne.
Duża część publiczności, która według współczesnego artykułu w Atlanta Journal-Constitution, która liczyła w sumie około 70 osób, była zdezorientowana. Ale inni klienci zrozumieli intuicyjnie, dlaczego pojawiła się policja. Według Drue krzyczeli: „Jesteśmy atakowani!”
„To było absolutnie obraźliwe na wiele sposobów” - mówi Drue. „Zapytano mnie, gdzie jest mój mąż. Sam ustawiłem się pod ścianą. Patrzą ci w oczy, a ty musisz pokazać im swoją licencję. Zapytali, co robisz i kim jesteś, i zrobili ci zdjęcie.
Kiedy Drue w końcu pozwolono odejść, znalazła właściciela teatru i jego projektora zakutego w kajdanki za kontuarem koncesji. Inni mecenasi teatru - homoseksualiści, lesbijki i przeciągające się królowe - potwierdzili to, co już podejrzewała: policja aresztowała wiele osób LGBTQ za oskarżenia, od publicznej nieprzyzwoitości do nielegalnego posiadania narkotyków. W krótkiej wiadomości z Atlanta Journal-Constitution szef policji potwierdził później, że nalot miał na celu wyeliminowanie „znanych homoseksualistów”.
Abby Drue w noc nalotu na kino Ansley's Mall Mini-Cinema, 5 sierpnia 1969 r. (Abby Drue) W historycznej pamięci ruchu na rzecz praw LGBTQ najazd na Mini-kino Mall Ansleya został w dużej mierze zasłonięty kataklizmem, który poprzedził go o półtora miesiąca: zamieszki Stonewall w Nowym Jorku z 28 czerwca 1969 r. Podczas gdy Stonewall przypisuje się zapoczątkowanie bardziej radykalnej ery polityki LGBTQ, wielu wczesnych aktywistów postrzegało nalot na teatr Ansley jako swój galwanizujący moment.
„Nastąpił wielki oburzenie. Zaraz po nalocie społeczność była naprawdę gotowa do walki ”- mówi Hayward, który starał się zachować historię LGBTQ w Atlancie poprzez swoją organizację Touching Up Our Roots. Wkrótce po nalocie: „Mieli wielkie spotkanie, tylko w pokoju stojącym, w New Morning Café tuż obok Emory University. I tam właśnie postanowili założyć Gruziński Front Wyzwolenia Gejów. ”
Drue dodaje: „Naprawdę wierzę, że nalot na Samotnych Kowbojów był iskrą, która rozpaliła homoseksualną populację w Atlancie”.
Chociaż dziwna historia w Stanach Zjednoczonych jest często powiązana z Nowym Jorkiem i San Francisco, inne społeczności miały własne wydarzenia wyzwolenia gejów - chwile oporu wobec ucisku, które przyspieszyły nową fazę aktywizmu gejowskiego i trans. W Filadelfii aktywiści zorganizowali siedzenie w Dewey's Lunch Counter w 1965 roku po tym, jak długi czas prześladowania zaczęły odmawiać służby głównie osobom trans, które się tam zgromadziły; w Nowym Orleanie pożar w 1973 r. w przyjaznym dla homoseksualistów salonie UpStairs Lounge doprowadził do tego, że przywódcy gejów w mieście wzywali do wyzwolenia; Chicago zyskało nowy, ognisty głos po serii napadów na bary dla gejów w oczekiwaniu na Konwencję Demokratyczną z 1968 roku. Tymczasem Georgia miała Ansleya.
Atak na Ansley był daleki od pierwszej instancji policji w Gruzji atakującej społeczność homoseksualną. Jak opisał wówczas Wielki Ptak Plamisty, był to część większego programu „wymazania homoseksualistów poprzez okrutną kampanię nękania”, która „w końcu była możliwa z powodu niemożności naszej subkultury gejowskiej do walki o własne prawa seksualny gust i obojętność ludzi na niszczenie praw innych. ”Ale zorganizowanie nalotu w kinie było tak nieoczekiwane - a ingerencja w prywatność tak rażąca - wstrząsnęło społecznością.
Sześć dni po nalocie odpowiedziało kilkudziesięciu protestujących. Zebrali się przed biurami pstrokatego ptaka, krzycząc: „WYDOBAJ ŚWINIE Z NASZEJ SPOŁECZNOŚCI!” Wybuchły zamieszki i aresztowano kilka osób. Great Speckled Bird poinformował, że trzech pracowników policji straciło pracownika gazety. Inni oficerowie wyciągnęli buławę i zaczęli spryskiwać protestujących.
Społeczność gejów w Atlancie rozwijała się w tajemnicy przez dziesięciolecia przed nalotem. Drue opisał drag show z udziałem głównie czarnych królów gejów i trans, które przyciągnęły odwiedzających z całego miasta, w tym wielu heteroseksualnych ludzi. Ale społeczność była podzielona wzdłuż barów i ukrytych imprez w mieszkaniu w Śródmieściu, i tylko ludzie, którzy już wiedzieli, czego szukać, mogli uzyskać dostęp do dziwnego podziemia.
Drag show w Atlancie, 1972 (Boyd Lewis / Touching Up Our Roots) Napad na Ansley to zmienił. W następnych miesiącach mobilizowała się społeczność gejów w Atlancie. W 1970 r. Wypadki z nalotu spowodowały, że para działaczy - Bill Smith i Berl Boykin - zorganizowała rozdział Gruzji Frontu Wyzwolenia Gejów, ogólnokrajowej sieci działaczy gejowskich, która wyrosła z zamieszek w Stonewall. Zabrali się do rejestrowania wyborców LGBTQ w całym stanie i protestowali przeciwko gruzińskiej ustawie anty sodomicznej, która kryminalizowała zachowania homoseksualne (i została ukarana dopiero w 1998 r.).
Według Haywarda, który przeprowadził wywiady z Boykinem kilka razy przed śmiercią w kwietniu ubiegłego roku, grupa zaznaczyła pierwszy miesiąc dumy, występując na lokalnym festiwalu sztuki w Piedmont Park rok później.
W następnym roku 125 osób pojawiło się na pierwszym marszu Pride w Atlancie, co czyni go jednym z pierwszych masowych ruchów osób LGBTQ na południu Stanów Zjednoczonych. Po nalocie społeczność stawała się coraz bardziej widoczna i głośna niż kiedykolwiek wcześniej, a wkrótce pojawiły się falujące efekty Ansleya i Stonewall.
„Stał się pozytywnym modelem, który przekształciłby się w inne imprezy dumy gejowskiej w innych dużych miastach Gruzji”, mówi Drue. „Savannah, Augusta, Macon, Columbus”.
W 1972 r., Kiedy GGLF organizował swój drugi marsz dumy, miasto Atlanta zaczęło wreszcie doceniać swoje wysiłki. Burmistrz Atlanty Sam Massell wyznaczył historyka Charliego St. Johna jako pierwszego łącznika miasta ze społecznością gejowską, co stanowi krok w kierunku publicznego uznania. W tym samym roku grupa aktywistów lesbijek utworzyła własną organizację Atlanta Lesbian Feminist Alliance, która koncentrowała się na ucisku międzysektorowym.
Mimo że nalot Ansley wymknął się spod radaru większości historii głównego nurtu, artyści i organizatorzy w Atlancie nadal próbują upamiętnić to wydarzenie. W 2010 r. Publiczna instalacja artystyczna poświęcona miejskiej przeszłości LGBTQ zakończyła się pokazem Lonesome Cowboys na Ansley Square, niedaleko miejsca, gdzie kiedyś znajdowało się Mini-Cinema Ansley Mall. Teraz, według Haywarda, Ansley Mall stało się jednym z „głównych centrów handlowych LGBTQ w Atlancie”.
Niedługo po tym wydarzeniu Drue po raz pierwszy od 40 lat obejrzał Lonesome Cowboys . W końcu zobaczyła, jak to ujęła, „cholerny koniec filmu”.
