Spośród 121 artystów prezentowanych w ten weekend na 30. corocznym Smithsonian Craft Show, metalowe ławki Colina Seliga uderzyły nas jako coś, o czym można by pisać. Nie ze względu na ich funkcjonalność, ale ze względu na materiał, z którego są wykonane: Recyklowane zbiorniki propanu.
Wielokrotnie nagradzany artysta rzeźb metalowych z Walnut Creek w Kalifornii Selig przerabia odrzucone zbiorniki propanu i przekształca je w miejsca odpowiednie do szerokiej gamy przestrzeni wewnątrz i na zewnątrz, zarówno w miejscach publicznych, jak i prywatnych. Ich żywe kolory i niepowtarzalny kształt sprawiają, że są dziełami sztuki, a jednak „ludzie lubią na nich siedzieć” - mówi Selig.
Każdego roku na wystawie nowe jury składające się z trzech ekspertów wnosi nowe spojrzenie na wybór wystawców na tegoroczne wydarzenie. Chociaż prace Seliga były szeroko prezentowane w rejonie zatoki San Francisco, jest to jego pierwszy pokaz na Smithsonian Craft Show. Rozmawialiśmy telefonicznie z Seligiem o tym, jak jego pomysł wykorzystania tych propanowych zbiorników wybuchł w świecie rzemieślniczym.
Na wystawie jest kilku innych artystów, którzy specjalizują się w wykorzystaniu materiałów pochodzących z recyklingu, takich jak szkło - nasze rzeźby używają odrzuconych zbiorników propanu. Co zainspirowało Cię do korzystania z tego materiału i skąd go masz?
Przez całe życie pracowałem jako metal i przez kilka dekad siedziałem na naszym terenie duży zbiornik na śmieci z propanem. Moja żona w końcu powiedziała do mnie: „Hej, czy możesz zrobić z tym coś pożytecznego zamiast po prostu wysłać to do recyklingu jako złom?”. Zakrzywione formy zbiornika pobudziły moją wyobraźnię i zacząłem zastanawiać się nad możliwymi sposobami rozbioru i ponownego złożenia go na ławkę. Zawsze byłem zainteresowany połączeniem estetyki z funkcjonalnością oraz recyklingiem i ponownym przeznaczeniem.
„Zbiornik propanu nr 1” ma oryginalną naklejkę ostrzegawczą, która przypomina widzom o materiałach z recyklingu. Zdjęcie dzięki uprzejmości Colin Selig.
Czy możesz opisać swoją technikę projektowania tych ław i krzeseł? Co próbujesz się komunikować?
Przede wszystkim chcę wyjaśnić widzowi i użytkownikowi, że w rzeczywistości są to materiały przeznaczone do ponownego wykorzystania. Dlatego nie zdekonstruowałem czołgu nie do poznania. Nie pokroiłem go na małe kawałki i nie zrobiłem z niego czegoś nowego, ponieważ wtedy nie zdajesz sobie sprawy z tego, co to pierwotnie było. Na przykład w przypadku tych, które pomalowałem pergaminem na biało, ponownie naklejam ostrzegawczą naklejkę z propanem. To tylko odniesienie do oryginalnego materiału źródłowego. Częścią przesłania tego, co robię, jest to, że przekształcam niepotrzebny już przedmiot śmieci i daję mu nowe życie. Używaj ponownie, przetwarzaj - cały ten banał - ale to prawda.
Ile ze zbiornika propanu faktycznie wykorzystujesz do stworzenia tych rzeźb i ile krzeseł możesz zrobić z jednego zbiornika propanu?
Pierwotny czołg, który pociąłem, zrobiłem z czterech różnych miejsc siedzących i zanim skończyłem, zużyłem 99 procent materiału. Po prostu używałem coraz mniejszych elementów. Jedną z wielkich rzeczy jest to, że zbiorniki te mają ograniczony okres użytkowania - nie wolno ich naprawiać, ponieważ mają za zadanie utrzymywać gaz pod ciśnieniem. Mają wbudowane starzenie się, gdy zaczynają korodować lub są uszkodzone, więc istnieje nieograniczona ilość tych czołgów - w rzeczywistości są one wszechobecne na całym świecie. Istnieje potencjał, aby produkować te miejsca prawie w dowolnym miejscu na świecie. Mogą być wykonane lokalnie według mojego projektu i byłyby w ten sposób bardzo zielone.
Czy uważasz, że twoja praca jest konsekwentnie abstrakcyjna, czy masz jakieś odmiany?
Uważam się za otwartego i staram się czerpać z różnych wpływów. Niektóre elementy są czysto abstrakcyjne i odtwarzają formy w oryginalnym zbiorniku. Niektóre elementy są zaprojektowane tak, aby były czysto kapryśne, a inne nawiązują do klasycznych mebli. Ławka na ustach nawiązuje na przykład do kanapy Dali May West Sofa.
Gdyby miały być produkowane w ten sposób, nawet przy twoim projekcie, gdzie jest granica między równowagą grafiki a praktycznością?
Moim całym celem jest całkowite rozmycie tej linii i powiedzenie, że nie musisz wybierać jednego lub drugiego. Moją wizją byłoby posiadanie takich ławek na stacjach transportu zbiorowego oraz w parkach publicznych i obiektach komercyjnych. Chciałbym znaleźć kogoś, kto by wziął prototypowe projekty i produkował je na większą skalę. Jestem rzemieślnikiem, więc nie mam żadnego naprawdę wymyślnego sprzętu. Mam sposób na ich pocięcie i spawanie. Byłyby stosunkowo łatwe do wyprodukowania.
„Bez fotela z propanem”. Zdjęcie dzięki uprzejmości Colin Selig.
Czy możesz mi powiedzieć coś o swoim pochodzeniu? Masz dyplom z filozofii w Tufts, ale jednocześnie studiowałeś rzeźbę w metalu w Muzeum Sztuk Pięknych w Bostonie.
W pewnym sensie moje życie było poszukiwaniem równowagi między używaniem głowy i rąk. Jeśli spędzam zbyt dużo czasu, używając jednego, a nie drugiego, nie jest to dla mnie tak satysfakcjonujące. Myślę więc, że znalazłem tutaj idealne medium dla siebie.
Jaka jest reakcja ludzi, gdy mówisz im, że ławki są zrobione z czołgów?
Cóż, ludzie są oczywiście zaskoczeni, a potem mówią: „O tak, rozumiem!” Prawie wszyscy już widzieli zbiornik na propan. To nie tak, że jest zrobione z czegoś egzotycznego. Chcę, żeby ludzie zrozumieli, że są to materiały przeznaczone ponownie. Wiele zależy od tego, jak zorientowani przestrzennie są niektórzy ludzie, ale także jeśli ktoś nie może rozpoznać, że jest to zbiornik propanu, to też dobrze, ponieważ oznacza to, że wykonałem interesującą pracę w abstrakcyjnej formie.
Smithsonian Craft Show odbędzie się w dniach 19-22 kwietnia w National Building Museum. Dodatkowe informacje można znaleźć na stronie SmithsonianCraftShow.org
