Na powierzchni jezioro Minnewanka w Albercie wygląda jak większość innych dużych zbiorników wodnych w Kanadzie. Otoczone drzewami wiecznie zielonymi i położone w pobliżu wschodniego krańca dzisiejszego Parku Narodowego Banff, 13-kilometrowe jezioro od lat jest centralnym punktem parku, przyciągając kajakarzy, pieszych i rowerzystów do chłodu, wody krystaliczne. Ale wielu odwiedzających nie zdaje sobie sprawy, że jezioro, jak się dzisiaj wydaje, jest nowoczesnym dodatkiem do naturalnego krajobrazu, i że przed zalaniem obszar ten był tętniącym życiem kurortem nad jeziorem, który dziś można zwiedzać tylko sprzęt do nurkowania.
Znana jako Lądowisko Minnewanka, letnia wioska położona u podnóża kanadyjskich Gór Skalistych od lat przyciągała mieszkańców miasta z pobliskiego Calgary, przede wszystkim od 1886 r. Wraz z ukończeniem Beach House, hotelu zbudowanego z bali. Z biegiem lat miasto rozrosło się o cztery aleje, trzy ulice, dziesiątki domków letniskowych, liczne hotele i restauracje oraz liczne stroje żeglarskie, które zabierałyby gości na wycieczki statkiem po (znacznie mniejszym) oryginalnym jeziorze.
Dopiero w 1912 r. Krajobraz tego obszaru zacznie ewoluować wraz z budową nowej zapory - części prac hydroelektrowni Calgary Power Co. w dół rzeki - co spowoduje zalanie znacznej części Lądowiska Minnewanka. Ale podczas gdy miasto rozwijało się przez następne dwie dekady (42 działki zostały zbudowane, aby zrobić miejsce dla dodatkowych miejsc w chatkach), ostatecznie spotka swój los w 1941 r. Dzięki budowie nowej zapory, która podniosła wody w zbiorniku o 98 stóp pochłaniając wszystko.
„Było to podczas II wojny światowej i wszyscy byli spragnieni władzy”, powiedział Bill Perry, archeolog z Parks Canada, Smithsonian.com. „Calgary i okoliczne tereny rosły znacznie w tym czasie i wymagały więcej energii, więc jezioro Minnewanka było postrzegane jako łatwy koniec”.
Dziś w zbiorniku kryje się tajemnica, której wiele osób nigdy nie będzie miało okazji doświadczyć - chyba że są to płetwonurkowie. Dzięki lodowatym, lodowatym wodom jeziora Minnewanka wiele budowli dawnego kurortu pozostaje nienaruszonych, w tym fundamenty domów i hoteli, nabrzeża, piekarnik, komin, piwnica, palowanie mostów i chodniki. (Pełna lista miejsc jest dostępna tutaj.) Nawet fundamenty od pierwotnej tamy w mieście, zbudowanej przez rząd federalny w 1895 r., Wraz z fundamentami od tamy zbudowanej w 1912 r., Pozostają widoczne.
Thierry Boyer, Parks CanadaInnym ważnym miejscem w pobliżu jest rodzimy kemping, którego historia sięga tysięcy lat. W ostatnich latach archeolodzy odkryli ostrza włóczni, groty strzał, starożytną broń zwaną atlatlami, narzędzia kamienne i inne narzędzia używane przez rdzenne plemiona, które kiedyś tam mieszkały.
„Szczególnie interesujące jest dla mnie postrzeganie tego obszaru jako krajobrazu kulturowego” - mówi Perry. „13 000 lat ciągłego użytkowania tego obszaru absolutnie mnie fascynuje.”
A Perry nie jest sam. Szacuje, że każdego roku zjeżdża się do jeziora około 8 000 nurków, by poznać jego ukrytą przeszłość.
„Ze względu na zimną, czystą wodę drewno faktycznie tam dość dobrze przetrwa” - mówi. „Dlatego stało się tak popularnym miejscem do nurkowania dla lokalnych klubów nurkowania. Zostało tylko tyle do zobaczenia. ”
