Gdy rady szkolne w całym kraju zmagają się z cięciami budżetowymi, rodzice i uczniowie mogą walczyć o kwestie bardziej polityczne niż ekonomiczne. Przykład: amerykański język migowy, zgodnie z najnowszym artykułem New York Times, jest czwartym najpopularniejszym językiem nauczanym na uczelniach. (Przeczytaj cały raport Modern Language Association).
Ale jak donosi Monica Davey w innym artykule w Timesie, kilka stanów - w tym Indiana, Kansas, Karolina Północna, Oregon, Dakota Południowa i Zachodnia Wirginia - grozi zmniejszeniem finansowania szkół państwowych dla osób niesłyszących, ograniczając dostępne opcje dla osób niesłyszących, które chcą uczyć się ASL Z historii:
Niektórzy zwolennicy szkół martwią się teraz, że obawy finansowe mogą popchnąć debatę w kierunku wysyłania głuchych dzieci do szkół „głównego nurtu”, które, zdaniem niektórych, ostatecznie zachęcają do metod komunikacji innych niż amerykański język migowy.
Konflikt między ASL a tym, co niektórzy nazywają „oralizmem”, czyli podejściem do słuchania i mówienia, sięga wielu lat. Szkoły promujące oralizm powstały już w 1867 r., A konferencja w Mediolanie, Międzynarodowy Kongres Edukacji Głuchych w 1880 r., Głosowała za zakazem języka migowego. Nebraska uchwaliła ustawę w 1913 r. Zakazującą języka migowego. Alexander Graham Bell był jednym z najbardziej upartych orędowników oralizmu.
Taka była atmosfera niezwykłej serii filmów nakręconych w latach 1910–1921 pod patronatem Narodowego Stowarzyszenia Głuchych. Założony w 1880 r. NAD walczył o „ochronę, ochronę i promowanie praw obywatelskich, ludzkich i językowych osób niesłyszących i niedosłyszących”, w szczególności w zakresie „nabywania, używania i zachowania amerykańskiego języka migowego”.
„Jedynym sposobem, w jaki można tego dokonać, są filmy ruchome” - napisał George William Veditz. Urodzony w 1861 roku Veditz stracił słuch w wieku ośmiu lat z powodu szkarlatyny. Ukończył Gallaudet College jako Valedictorian w 1884 r. Został nauczycielem, a następnie prezydentem NAD. Stowarzyszenie utworzyło w 1910 r. Komitet Filmowy z mandatem do filmowania „doskonałych przykładów” języka migowego i dystrybucji tych filmów w całym kraju.
14 filmów wyprodukowanych przez komitet jest teraz częścią kolekcji George'a W. Veditza na Uniwersytecie Gallaudet. Wszystkie tytuły mają znaczenie historyczne, jak twierdzi Patti Durr, która pisze blogi o niesłyszących problemach w People of the Eye. Ale zachowanie języka migowego, które nagrywa 14-minutową mowę Veditza (powyżej), może być najbardziej poruszające. „Veditz jest moim bohaterem” - napisał do mnie Durr w e-mailu. „Całkowicie uwielbiam jego dalekowzroczność i męstwo. Gdyby żył dzisiaj, bez wątpienia byłby zaangażowany w dokładnie te same problemy. ”
Nawet jeśli nie rozumiesz ASL, Veditz jest silną i przekonującą obecnością w Zachowaniu języka migowego . Jak napisał dr Carol Padden (pierwszy głuchy odbiorca stypendium Johna D. i Catherine T. MacArthur): „Jego włosy są starannie rozdzielone na środku, dzięki czemu jego twarz jest wyraźnie widoczna, a on jest ostrożny, aby podpisać dokładnie i dużymi gestami. ”
Dr Padden przetłumaczył przemowę Veditza na pisany angielski; Veditz napisał własną wersję w liście kilka lat po nakręceniu filmu. Dopiero porównując je, zacząłem doceniać ASL. Wcześniej myślałem o języku migowym jako o dosłownym tłumaczeniu mówionego angielskiego, z bezpośrednią korespondencją między mówionymi słowami i znakami. Ale teraz postrzegam ASL jako samodzielny język, z własnym słownictwem, własną gramatyką, własną retoryką.
Weźmy za przykład następujące podpisane zdanie. Padden tłumaczy to w następujący sposób: „Ale przez trzydzieści trzy lata ich nauczyciele odrzucili ich na bok i nie chcieli słuchać ich próśb”. „Odrzuć” Veditz podpisuje jako „chwycić, mocno, zepchnąć”. Jego pisemny odpowiednik w języku angielskim : „Przez trzydzieści trzy lata ich nauczyciele trzymali ich ręką ze stali”.
Oglądanie zachowania języka migowego i innych filmów z kolekcji Veditz łączy nas bezpośrednio z toczącymi się dziś bitwami. Daje nam to także spojrzenie na niezwykłych ludzi, którzy znaleźli sposób na wykorzystanie filmów do własnych celów.
