W latach 90. naukowcy ekshumowali zestaw ludzkich szczątków z Savannah w stanie Georgia, pomnik uważany za należący do Kazimierza Pułaskiego, oszałamiającego polskiego kawalerzysty, który walczył o Amerykanów podczas wojny o niepodległość. Okoliczności śmierci i pochówku Pułaskiego w 1779 r. Były niejasne i przez ponad 150 lat krążyły wątpliwości, czy jego ciało było tym, które pochowano przy pomniku zbudowanym na jego cześć. Naukowcy mieli nadzieję na zakończenie debaty. Ale to, co znaleźli, tylko pogłębiło tajemnicę związaną z identyfikacją Pułaskiego.
Szkielet odkopany z tego miejsca wyglądał jak kobieta - szczególnie kości miednicy i delikatna struktura twarzy. Badacze teorowali, że możliwe, że ciało pochowane pod pomnikiem nie należało do Pułaskiego, jak niektórzy podejrzewali. Ale wiele cech szkieletu było zgodnych ze znanymi cechami Pułaskiego: wiek śmierci, wysokość szkieletu, wyleczone obrażenia prawej ręki, zmiany w stawach biodrowych powszechne u częstych jeźdźców. Zespół wymyślił inną teorię: być może Pulaski był interseksualny.
Dwie dekady temu ta hipoteza była trudna do udowodnienia. Ale nowe dochodzenie w sprawie DNA kwestionowanych szczątków, ostatnio opisane w dokumencie Smithsonian Channel, sugeruje, że szkielet rzeczywiście należy do Pułaskiego. To z kolei prowadzi ekspertów do wniosku, że bohaterem wojny o niepodległość był interseks - ogólny termin, który pisze Intersex Society of North America, dotyczy osób urodzonych z „anatomią rozrodczą lub seksualną, która nie pasuje do typowego definicje kobiety lub mężczyzny. ”
Pułaski urodził się w Warszawie w 1745 roku i wcześnie wyróżniał się jako wykwalifikowany wojownik. Brał udział w staraniach o odparcie rosyjskiej ingerencji w niepodległość Polski, ale ostatecznie uciekł do Francji. Tam poznał Benjamina Franklina, który polecił go George'owi Washingtonowi. Do 1777 r. Pułaski przybył do Ameryki, gotowy pomóc rewolucjonistom. Podczas bitwy o Brandywine poprowadził odważny atak przeciwko Brytyjczykom i przypisano mu uratowanie amerykańskich sił, gdy wycofali się. Kongres nazwał go następnie generałem i „szefem kawalerii”, a Pulaski utworzył legion mieszanego korpusu, który pomógł odpierać wojska brytyjskie z Charleston.
Innymi słowy, żył „bardzo męską egzystencją”, mówi Virginia Hutton Estabrook, asystent profesora antropologii na Georgia Southern University, który był zaangażowany w nowe dochodzenie w sprawie szczątków Pułaskiego, mówi Smithsonian.com .
W 1779 r. Odważna ofensywa gen. Kazimierza Pułaskiego pod Charleston w Południowej Karolinie zepchnęła siły brytyjskie z powrotem do Gruzji.Życie generała zostało przerwane w październiku 1779 r., Kiedy, jak podają raporty, został „śmiertelnie ranny” podczas bitwy w Savannah. To, co stało się potem, nie jest całkowicie jasne. Niektórzy twierdzili, że Pułaski został zabrany na statek wojenny, gdzie zmarł, a następnie został pochowany na morzu. Inni utrzymywali, że został przetransportowany do francuskiego szpitala polowego na plantacji Savannah i tam został pochowany. W latach pięćdziesiątych XIX w. Szczątki te zostały zabrane z plantacji i pochowane pod pomnikiem Pułaskiego Savannah. Nawet wtedy wielu wątpiło, by ekshumowane ciało naprawdę należało do odważnego polskiego wojownika.
Dla nowej grupy naukowców, którzy chcą zidentyfikować kwestionowane szczątki, analiza DNA była ważnym pierwszym krokiem. „Wszystkie te dyskusje o seksie Pulaskiego [super] były bardzo spekulacyjne, kiedy najłatwiejszym wyjaśnieniem było to, że to nie był Pulaski”, mówi Estabrook. Próby uzyskania dowodów DNA z organizmu w latach 90. zakończyły się niepowodzeniem, ale według Estabrook „niektóre próbki kości [zostały] odłożone na przyszłą analizę genetyczną, w nadziei, że nasza zdolność do wydobycia DNA z dość zdegradowanego szkieletu próbki mogą się z czasem poprawić - a okazuje się, że tak. ”
Estabrook i jej koledzy, w tym absolwentka Lisa Powell i profesor antropologii Uniwersytetu Michigan Wschodniego, Megan Moore, byli w stanie wykorzystać te zachowane próbki do porównania DNA mitochondriów szczątków - odziedziczonych po matce - z DNA znanego Pułaskiego krewny, który zmarł w XIX wieku. Wyniki były zgodne. A ponieważ dowody genetyczne sugerujące, że szczątki należały do Pułaskiego, podejrzenia badaczy dotyczące jego stanu międzyseksualnego zostały potwierdzone.
Pułaski - i jego współcześni - może nie wiedzieć, że jest inny. Został ochrzczony jako chłopiec i przedstawia się jako mężczyzna w portretach, z zarostem i lekko cofniętą linią włosów. Według Estabrook „istnieje wiele indywidualnych różnic w sposobie manifestowania się tych warunków u dowolnej osoby”. Osoby interseksualne mogą rodzić się z niejednoznacznymi genitaliami, ale warunek ten ma również mniej oczywiste odmiany; ludzie, którzy są interseksualni, mogą na przykład wyglądać jak mężczyźni lub kobiety, ale mają narządy wewnętrzne lub hormony, które „nie pasują” do ich pozornej płci.
Szacuje się, że 1, 7 procent populacji to interseksualiści. Jednak pomimo względnej częstości występowania tego stanu, niewiele wiadomo na temat tego, w jaki sposób interseksja wpływa na rozwój szkieletu, co wyjaśnia zamieszanie wokół szczątków Pułaskiego. „To po prostu nie było interesujące, przynajmniej jeśli chodzi o klinicystów”, mówi Estabrook. „Z antropologicznego punktu widzenia nie wiemy, jak wygląda interseksualista. Może powinniśmy zacząć próbować dowiedzieć się, jak wygląda interseksualista i włączyć to do naszej formuły, w jaki sposób interpretujemy [szczątki szkieletu] ”.
Pod wieloma względami rewelacje na temat prawdopodobnego stanu interwencji Pułaskiego mają niewielki wpływ na jego dziedzictwo jako bohatera wojennego. „Pułaski to Pułaski to Pułaski” - mówi Estabrook. „To, co zrobił, jego osiągnięcia się nie zmieniają”.
„Ale - dodaje - znaczenie ma jego historia”.
W świetle nowych dowodów Pulaski można postrzegać jako dzielnego przedstawiciela grupy, która została w dużej mierze wymazana z historii - nie tylko poprzez pominięcie, ale także poprzez celowe próby przekształcenia osób interseksualnych w jedną lub drugą płeć, czasem z operacje, które zostały uznane za niepotrzebne i szkodliwe.
To sprawia, że definiowanie udziału Pułaskiego w amerykańskiej walce o niepodległość nabiera innego znaczenia. „Byli tam ludzie Interseksualiści” - mówi Estabrook. „Mogą też być częścią tej historii”.
America's Hidden Stories: The General Was Female? wróci na kanał Smithsonian przez cały tydzień. Sprawdź swoje oferty.
