Oczywiście, obudowa telefonu Hello Kitty mówi trochę o swoim właścicielu. Aplikacje, SMS-y i zdjęcia w telefonie również mogą wiele ujawnić. Okazuje się jednak, że z molekuł znajdujących się w samej obudowie można zebrać ogromną ilość danych osobowych. Naukowcy z University of California, San Diego, niedawno wykryli „molekularne sygnatury stylu życia” 39 osób, analizując ślady codziennego życia w żwirze i brudu na ekranach i obudowach swoich telefonów komórkowych, informuje Ben Guarino w The Washington Post .
Badanie, opublikowane w Proceedings of National Academy of Sciences, jest dowodem koncepcji określającej, czy niewielkie ślady pożywienia, leków, produktów do pielęgnacji skóry i innych chemikaliów mogą być używane do łączenia przedmiotów z osobami, zgodnie z komunikatem prasowym. „Możesz sobie wyobrazić scenariusz, w którym śledczy z miejsca przestępstwa natrafi na przedmiot osobisty - na przykład telefon, długopis lub klucz - bez odcisków palców lub DNA lub z odciskami lub DNA nie znalezionym w bazie danych. Nie mieliby nic do ustalenia, do kogo należy ”, mówi starszy autor Pieter Dorrestein w komunikacie. „Pomyśleliśmy - co jeśli skorzystamy z chemii pozostawionej przez skórę, aby powiedzieć nam, jaki styl życia ma ta osoba?”
Jak donosi Guarino, badacze pobrali wymazy z telefonów i prawych rąk ochotników. Następnie stosując metodę zwaną spektrometrią masową, która pomaga badaczom zidentyfikować związki na podstawie ich masy, Dorrestein i jego zespół byli w stanie zidentyfikować podpisy chemiczne produktów znalezionych w telefonach i ochotnikach. Mogli rozpoznać, czy właściciel telefonu był osobą pijącą kawę lub herbatę po śladach kofeiny. Mogli powiedzieć, jakie leki zastosowali - leki przeciwdepresyjne, krem przeciwgrzybiczy, krople do oczu, leczenie wypadania włosów. Były też ślady cytrusów, kremów przeciwsłonecznych, sprayu na owady i kapsaicyny z pikantnej papryki.
Przy tych wszystkich śladach badacze mogli stworzyć dość szczegółowy profil właściciela telefonu. Korzystając z tych profili, Dorrestein mówi Nicoli Davis z The Guardian, że zespół był w stanie dopasować chemiczną sygnaturę telefonu do właściciela w 69 procentach próbek. W dwóch przypadkach nie byli w stanie wykonać meczu, ale w jednym z tych przypadków wolontariusze mieszkali razem.
„Analizując cząsteczki pozostawione w telefonach, możemy stwierdzić, czy dana osoba prawdopodobnie jest kobietą, używa wysokiej klasy kosmetyków, farbuje włosy, pije kawę, woli piwo od wina, lubi ostre jedzenie, jest leczona depresja, nosi krem do opalania i spray na owady - i dlatego prawdopodobnie spędza dużo czasu na świeżym powietrzu - wszelkiego rodzaju rzeczy ”- mówi prowadząca badanie Amina Bouslimani w komunikacie prasowym. „Jest to rodzaj informacji, które mogą pomóc śledczemu zawęzić wyszukiwanie właściciela obiektu”.
John Bond, profesor kryminologii na Uniwersytecie w Leicester, powiedział Davisowi, że kwestionuje użyteczność tej techniki w pracy policji. „Problem polega na tym, że nie są to bardzo dyskryminujące rzeczy”, mówi. „Jeśli miałbyś znaleźć konkretną markę kosmetyków, tak naprawdę nie zawęzi to tego, kogo byś szukał.”
W komunikacie prasowym Dorrestein przyznaje, że cząsteczki śladowe nie są odpowiednikiem dla odcisków palców, a uczynienie ich przydatnymi dla policji wymagałoby zbudowania referencyjnej bazy danych żywności, dywanów, farb i innych elementów, z którymi ludzie mają codzienny kontakt podstawa.
Jednak poza kryminalistyką mówi, że podpisy chemiczne mają inne zastosowanie. Mogą być używane przez lekarzy do monitorowania metabolitów na skórze pacjenta w celu ustalenia, czy przyjmują leki. Ta sama technika może również pomóc badaczom zrozumieć, w jaki sposób różni ludzie metabolizują leki lub mogą być wykorzystywani do monitorowania narażenia na chemikalia i zanieczyszczenia.
Naukowcy kontynuują badania z udziałem 80 ochotników, badając podpisy chemiczne innych rzeczy osobistych, w tym portfeli i kluczy. W przyszłości planują również zbadać bakterie i mikroby na przedmiotach, dodając kolejną warstwę do sygnatury chemicznej - myśl, która może sprawić, że sięgniesz po środek do czyszczenia ekranu.
