Rosz Haszana, żydowski nowy rok, zaczyna się dziś wieczorem o zachodzie słońca. Tradycyjnie maczanie jabłek w miodzie symbolizuje nadzieję na słodki rok, którego byłam świadoma, ale nigdy nie znałam pochodzenia. Aby się tego dowiedzieć, skonsultowałem się z 1 001 pytaniami i odpowiedziami Jeffreya M. Cohena na temat Rosz Haszana i Jom Kippur (dziękuję, Google Books), gdzie również znalazłem odpowiedzi na pytania, o których nawet nie wiedziałem.
Według Cohena powodem, dla którego używa się miodu (a nie jakiejś innej słodkiej substancji), jest jego skojarzenie z manną - opisaną w Torze jako „podobną do opłatków” - podaną przez Boga w ciągu 40 lat wędrówek Izraelitów przez pustynię. Ma przypominać Żydom, że wszelkie pożywienie lub korzyści materialne, które przychodzą im po drodze, „zależą wyłącznie od Bożej łaski i łaski”, pisze.
Inna interpretacja, o której mówi Cohen, polega na tym, że symbolizuje podwójną rolę pszczół - obawianych za żądło, ale cenionych za słodycz, jaką zapewniają - przypominających obraz surowego, ale miłosiernego stwórcy.
Jednym z pozornie oczywistych powodów, o których nie wspomina, jest to, że miód był słodzikiem z wyboru w czasach biblijnych; starożytni Izraelici nie znali cukru ani syropu klonowego. Z drugiej strony, miód jest co najmniej tak stary, jak historia pisana; wspomniano o nim w pismach sumeryjskich i babilońskich pismach klinowych oraz w innych starożytnych tekstach sprzed 4000 lat.
Oprócz jabłek i miodu, inne mniej znane tradycje Rosz ha-Szana koncentrują się wokół potraw, które implikują dobre wróżby. W drugą noc świętowania Żydzi jedzą „nowy owoc”, który nie został jeszcze zjedzony w tym sezonie. Granaty są popularną opcją, częściowo dlatego, że (przynajmniej symbolicznie) zawierają 613 nasion, co wskazuje na chęć spełnienia 613 micwot (przykazań lub dobrych uczynków) wspomnianych w Torze. Kozieradka jest również zalecana, pisze Cohen, ponieważ jej hebrajska nazwa rubya oznacza wzrost. Podobnie marchewki są wybierane, ponieważ ich jidysz nazywa się mehren lub wielu.
Cohen wyjaśnia, że orzechy są zabronione w Rosz Haszana z powodów, które wydają się nieco mętne. Przytacza dwa główne powody. Pierwszy dotyczy wartości liczbowej przypisanej hebrajskim literom i słowom; w skomplikowanej numerologii judaizmu słowo orzech jest równoważne słowu grzech. Pisze także, że uważa się, że orzechy zwiększają wydzielanie śliny, zakłócając odmawianie modlitw. Powody te, jak sam przyznaje, wydają się trochę mizerne - co przypisuje władzom rabinicznym w dniach ostatnich próbującym zracjonalizować tradycję, dla której nie mieli solidnego wyjaśnienia.
Pierwotny powód, kontynuuje, został zbadany przez Chaima Leshem, który stwierdził, że orzechy były starożytnym symbolem zniszczenia, ponieważ ich drzewa i sok zasłaniają i niszczą inne pobliskie drzewa.
(Ale hej! Poczekaj chwilę! Na moim posiłku Rosz Haszana co roku mamy teiglach - przepełniony miodem przysmak z gotowanego ciasta, który jest pełen orzechów. Zastanawiam się, czy to różnica aszkenazyjska / sefardyjska? - Brian, współpracownik edytora stron internetowych )
Chałka, czyli chleb jajeczny, jest spożywany przez cały rok, ale w Rosz Ha-Szana bochenek jest okrągły zamiast plecionego, co symbolizuje cykl nowego roku i naszego życia.
I żaden posiłek Rosh Hashanah nie jest kompletny bez ciasta miodowego (zafascynowana kuchnia ma pyszny przepis, który wygląda bardziej ponuro niż zwykle), który zazwyczaj jest przygotowywany z kawy. Nie mogłem znaleźć przyczyny kawy, nawet w książce z 1 001 pytaniami i odpowiedziami. Czy ktoś może wyjaśnić?
