Departament Spraw Wewnętrznych i Sprawiedliwości ogłosił na początku tego tygodnia w komunikacie prasowym, że rząd USA osiągnął porozumienie z 17 rządami plemiennymi w całym kraju, aby zapłacić 492 miliony dolarów za niewłaściwe zarządzanie pieniędzmi i zasobami naturalnymi utrzymywanymi w zaufaniu na rzecz rdzennej ludności.
Według Rebecca Hersher z NPR ugoda ogranicza czteroletnie starania administracji Obamy o rozstrzygnięcie ponad 100 procesów sądowych wniesionych przeciwko rządowi przez rdzenną ludność twierdzącą, że Departament Spraw Wewnętrznych nie miał na względzie swoich interesów, kierując ziemią w ich imieniu .
Według Departamentu Spraw Wewnętrznych zarządza prawie 56 milionami akrów terenów zaufania dla uznanych przez federację rdzennych mieszkańców, w tym 100 000 dzierżaw tych gruntów pod zabudowę mieszkaniową, pozyskiwanie drewna, rolnictwo, służebność oraz wiercenia ropy i gazu. Agencja zarządza także 2500 natywnymi kontami powierniczymi.
„Rząd kupił ziemię od Indian, ale nie zapłacił Indianom”, mówi Hersher, adwokat personelu z Native American Rights Fund Melody McCoy, który zajmował się 13 sprawami, które właśnie zostały rozstrzygnięte. „Rząd USA powiedziałby, że życzliwie przechowuje aktywa w trustach, aby chronić ziemie i pieniądze Indii. Drugą stroną tego jest to, że w zamian rząd miał być dobrym powiernikiem, a tak nie było. Ziemia nie była dobrze zagospodarowana. Pieniądze i zasoby nie były dobrze zarządzane ”.
W wyniku złego zarządzania powodowie twierdzą, że stracili dziesięciolecia potencjalnego dochodu. Osady obejmują Muscogee Creek Nation of Oklahoma, Indian River Colorado i Indian Gila River Indian Community i wahają się od 25 000 do 45 milionów USD.
Te ostatnie ugody są częścią znacznie dłuższego wysiłku mającego na celu rozstrzygnięcie plemiennych procesów sądowych przez rząd. W 2009 r. Rząd rozstrzygnął coś, co okazało się epickim, trwającym 13 lat pozewem zbiorowym, płacąc 3, 4 miliarda dolarów powodom z Ameryki Południowej, powołując się na ustawę Dawesa z 1887 r., I inne działania oszukały ich z dziesięcioleci dochodów.
Od tego czasu, oprócz 17 ostatnich spraw, administracja Obamy rozstrzygnęła procesy sądowe z 95 grup tubylczych. McCoy mówi, że 11 spraw wciąż jest w toku. Do tej pory rząd zapłacił 1, 9 miliarda dolarów za rozwiązanie tych spraw. W odejściu od stulecia polityki rząd zapłaci osiedla bezpośrednio rządom plemiennym, aby wydawały, jak im się podoba, zamiast trzymać w zaufaniu gotówkę, jak to było w przeszłości.
Na początku tego tygodnia podczas corocznej Konferencji Narodów Plemiennych Prezydent Obama wezwał przywódców rdzennych państw do ciągłego nacisku na widoczność i głos z każdą administracją, która zastąpi jego, Valerie Volcovici i Julią Harte w Reuters.
„Rozstrzyganie tych długotrwałych sporów odzwierciedla ciągłe zaangażowanie administracji Obamy w pojednanie i wzmocnienie pozycji Indii” - powiedziała w komunikacie prasowym sekretarz spraw wewnętrznych Sally Jewell. „Gdy przewracamy stronę na temat przeszłych wyzwań w naszych relacjach rząd-rząd z plemionami, idziemy do przodu z rządami plemiennymi, aby zapewnić właściwe zarządzanie majątkiem zaufania plemiennego”.
