Dziesięcioletni projekt polegający na rozszyfrowaniu napisów na starożytnym greckim „mechanizmie Antikythera” ujawnił nowe funkcje, w tym pierwszą wskazówkę, że urządzenie zostało wykorzystane do prognozowania astrologicznego. Pisma potwierdzają również pomysł, że gadżet, często nazywany pierwszym komputerem na świecie ze względu na jego zdolność do modelowania złożonych cykli astronomicznych, pochodzi z wyspy Rodos.
powiązana zawartość
- W jednej prezentacji z 1968 r. Wynalazca ten ukształtował współczesne obliczenia
- Szkielet wyciągnięty z wraku statku Antikythera może dać wskazówki życiu na pokładzie statku
Do tej pory uczeni koncentrowali się na dekodowaniu wyrafinowanego zestawu kół zębatych wewnątrz 2000-letniego artefaktu.
Nowa publikacja zajmuje się zamiast tego literą wciśniętą na każdą dostępną powierzchnię. „To jak odkrywanie zupełnie nowego manuskryptu” - mówi Mike Edmunds, emerytowany profesor astrofizyki na Cardiff University w Wielkiej Brytanii, który zredagował specjalne wydanie Almagest, w którym opublikowano wyniki.
Mechanizm został znaleziony na starożytnym wraku statku przez nurków gąbek w 1901 roku. Statek zatonął w pobliżu wyspy Antikythera w pierwszym wieku przed naszą erą, pełen greckich skarbów. Wśród wspaniałych posągów i biżuterii wydobytych przez nurków była kolekcja poobijanych brązowych elementów ze śladami kół zębatych, tarcz i wskaźników, które oszołomiły uczonych.
Zgniecione, kruszące się fragmenty są tak skorodowane, że prawie nie pozostały żadne metalowe, i zajęło sto lat badań - ostatnio dzięki międzynarodowej współpracy znanej jako Antikythera Mechanism Research Project (AMRP) - w celu zrekonstruowania tajemniczego urządzenia. Uczeni zgadzają się teraz, że był to kalkulator mechaniczny, używany do odtworzenia w miniaturze ruchów niebios.
Pierwotnie przybrał formę kół zębatych w drewnianej skrzynce, podobnie jak zegar kominkowy, z uchwytem, który użytkownik obrócił, aby poruszać się do przodu i do tyłu w czasie. Zamiast godzin i minut wskaźniki na dużym przednim pokrętle śledziły ruchy słońca, księżyca i planet po niebie. Dwie spiralne tarcze z tyłu działały jak kalendarz i przewidywały zaćmienia.
Przestrzenie wokół tarcz były wypełnione wygrawerowanym tekstem. Badacze AMRP zakończyli teraz wysiłki, aby odczytać około 3400 znaków na powierzchniach, które przetrwały.
Skale we fragmencie C dzielą rok na dni i znaki zodiaku. (Brett Seymour / WHOI) Główny autor Alexander Jones, klasycysta z Institute for the Study of the Ancient World w Nowym Jorku, ocenia, że oryginalny mechanizm prawdopodobnie miał do 20 000 znaków.
Litery są małe - niektóre o wysokości mniejszej niż milimetr - i często ukryte pod powierzchnią skorodowanych fragmentów. Jones i jego koledzy wykorzystali skany CT do ujawnienia nowych sekcji tekstu i zaktualizowania poprzednich odczytów. „Zrobiliśmy duży skok pod względem jakości napisów i ich zrozumiałości” - mówi Jones. On i AMRP oficjalnie ogłosi ich wyniki w Aikaterini Laskaridis Foundation w Atenach 9 czerwca.
Nowe odczyty są „bardzo cenne”, mówi Michael Wright, londyński uczony i były kustosz inżynierii mechanicznej w London Science Museum, który spędził dziesięciolecia samodzielnie badając mechanizm Antikythera. „Mamy najbardziej wiarygodne jak dotąd odczyty każdego fragmentu napisu.”
Uczeni już wiedzieli, że przednia tarcza ma dwie koncentryczne skale, pokazujące miesiące roku i znaki zodiaku, tak że pozycja wskaźnika słońca podaje datę, a także pozycję na niebie. Tekst ustalony powyżej i poniżej tego pokrętła opisuje powstanie i ustawienia gwiazdozbiorów w różnych datach w ciągu roku. Jones i koledzy pokazują teraz, że ten gwiezdny kalendarz, czyli „parapegma”, był bardziej rozległy niż sądzono, wymieniając co najmniej 42 zdarzenia, i że obejmował także wydarzenia słoneczne, takie jak przesilenia i równonocy.
Naukowcy wykorzystali te nowe daty do dokładniejszego oszacowania prawdopodobnej lokalizacji astronoma, który skompilował parapegmę. Pasują do szerokości około 35 stopni. To wyklucza Egipt lub północną Grecję, ale idealnie nadaje się na wyspę Morza Egejskiego na Rodos, gdzie Jones uważa, że mechanizm został najprawdopodobniej wykonany, być może dla nabywcy w północno-zachodniej Grecji. Zidentyfikował również pismo od co najmniej dwóch różnych osób, co sugeruje, że urządzenie zostało wykonane w kontekście warsztatu lub firmy rodzinnej, a nie samotnego mechanika.
Naukowcy uzyskali również nowe szczegóły z tekstu na tylnej ściance mechanizmu, który opisuje nadchodzące zaćmienia. Byli zaskoczeni, gdy znaleźli odniesienia do koloru i wielkości każdego zaćmienia, a także oczekiwanych wiatrów podczas każdego wydarzenia.
Jones twierdzi, że astronomia nie ma podstaw do takich prognoz. Charakterystyka zaćmienia nie ma znaczenia astronomicznego, ani nie ma sposobu, aby dokładnie przewidzieć kolor zaćmienia. Jednak w świecie greckim powszechnie wierzono, że takie cechy mogą przewidywać pogodę, a także „astrologię na dużą skalę” - losy krajów i narodów. Grecy odziedziczyli to przekonanie od Babilończyków, których kapłani astronomowie obsesyjnie obserwowali niebo pod kątem złych wróżb.
Tekst Antikythera wydaje się iść o krok dalej: zamiast mówić o fortunie na podstawie zaobserwowanych kolorów i wiatrów, przewiduje te znaki, zanim się pojawią. Odpowiada to szerszemu trendowi w starożytnej greckiej astronomii „zastępowania astronomii obliczeniami i prognozami”, mówi Jones. „Teoria zastępuje teraz obserwację”.
Powiązanie z astrologią było nieoczekiwane, ponieważ inne funkcje urządzenia są czysto astronomiczne - oprócz kalendarza, który używa potocznych nazw miesięcy i wyświetla harmonogram wydarzeń lekkoatletycznych, w tym igrzysk olimpijskich. Naukowcy podsumowują: „Mechanizm Antikythera symulował hellenistyczną kosmologię, w której spleciono astronomię, meteorologię i wróżby astralne”.
Złożony obraz nakładający zdjęcia i obrazy CT fragmentów, o których uważa się, że pasują do siebie. (Zdjęcia: Antikythera Mechanism Research Project; Niels Bos; Bayerische Staatsbibliothek, Rehmiana III 9) Tekst na brązowych tabliczkach z przodu i z tyłu mechanizmu (kiedyś były to drzwi na zawiasach, ale Wright i zespół AMRP zgadzają się, że nie ma dowodów na zawiasy) zawiera dalsze informacje na temat jego funkcji. Przednia płyta kończy długotrwały spór wśród badaczy Antikythera, potwierdzając, że planety zostały modelowane przy użyciu cykli matematycznych z dokładnością do jednego stopnia na 500 lat, co wymagałoby skomplikowanych łańcuchów kół zębatych. Sugeruje to Wright, ale inni uczeni są sceptyczni, sugerując prostsze schematy.
Tymczasem tylna płyta opisana wcześniej jako „instrukcja obsługi” w rzeczywistości nie zawiera żadnych instrukcji. Zamiast tego, mówi Jones, bardziej przypomina podpis lub zdjęcie wystawowe. „Nie pomaga operatorowi w prowadzeniu rzeczy, ale opisuje to, co widzi widz”. Tekst zakłada znajomość cykli astronomicznych, sugerując, że docelowi odbiorcy byli dobrze wykształceni.
Ale poza tym „wciąż nie wiemy, po co to było”, mówi Edmunds. Widzi mechanizm jako „stwierdzenie, mówiąc:„ to wiemy o wszechświecie ”. Ale czy chcesz umieścić go na kominku bogatego mężczyzny, w szkole, akademii, czy w świątyni, po prostu nie wiemy.
