Pingwiny radują się: wczoraj urzędnicy i naukowcy z 24 narodów i Unii Europejskiej jednogłośnie głosowali za utworzeniem rezerwatu morskiego o powierzchni 600 000 mil kwadratowych na Morzu Rossa na Antarktydzie na posiedzeniu Komisji Ochrony Żywych Zasobów Morskich Antarktydy w Hobart w Tasmanii. Kiedy rezerwa oficjalnie wejdzie w życie 1 grudnia 2017 r., Stanie się największym morskim obszarem chronionym na świecie.
Stany Zjednoczone i Nowa Zelandia początkowo zaproponowały ten pomysł Komisji w 2011 r., Ale zaangażowanie wszystkich zajęło kilka lat. „Były to niezwykle skomplikowane negocjacje, które wymagały od wielu państw członkowskich przedstawienia swoich nadziei i obaw podczas sześciu dorocznych spotkań CCAMLR, a także podczas warsztatów między sesjami” - powiedział w prasie Andrew Wright, sekretarz wykonawczy CCAMLR. informacja prasowa „Wiele szczegółów dotyczących [morskiego obszaru chronionego] nie zostało jeszcze sfinalizowanych, ale ustanowienie strefy chronionej nie ma wątpliwości i jesteśmy niezwykle dumni, że osiągnęliśmy ten punkt.”
Umowa będzie chronić obszar oceanu u szelfu lodowego Ross na okres 35 lat, co stanowi ograniczenie dodane przez Chiny i Rosję, informuje Michelle Innis w The New York Times . W tym czasie cała strefa będzie niedostępna dla połowów.
Według Innis, duża część sprzeciwu wobec rezerwy w poprzednich latach pochodziła z państwa członkowskiego CCAMLR, Rosji. Utworzenie rezerwy wymaga zgody wszystkich zaangażowanych narodów, aw ubiegłym roku Rosja storpedowała podobną propozycję. Ale rosyjski rząd bardziej zainteresował się ochroną niedawnych wydarzeń, a Władimir Putin podpisał zarządzenie ogłaszające rok 2017 Rokiem Środowiska. Rozszerzyli również rosyjski arktyczny park narodowy o Franz Josef Land, najbardziej wysunięty na północ łańcuch wysp na świecie.
Jak dotąd ta najnowsza umowa nie zmniejsza tonażu ryb, które można zabrać z Morza Rossa. Ale utrzymuje floty rybackie dalej na morzu i z dala od krytycznych miejsc lęgowych dla wielorybów i innych ssaków morskich, a także pingwinów i ryb. CCAMLR przedłużyła również zakaz połowów kryla na pięć lat, aby chronić małe skorupiaki, które stanowią podstawę systemu żywności na Antarktydzie. Kryl jest używany głównie do produkcji ryb, choć ostatnio olej z kryla stał się popularnym suplementem diety, który ma podobne zalety jak olej z ryb.
Rezerwa jest znacząca również z innych powodów, informuje Michael Slezak z The Guardian . Społeczność naukowa i ekolodzy od dawna szukają silniejszej ochrony dla Oceanu Południowego, ponieważ jest to ostatni nietknięty ekosystem morski na świecie. Szacują również, że produkuje około trzech czwartych składników odżywczych w całym oceanie, co oznacza, że jest kamieniem węgielnym ekosystemów morskich w Oceanie Atlantyckim, Pacyfiku i Oceanie Indyjskim.
Przejście tego rezerwatu morskiego jest także triumfem politycznym, ponieważ jest to pierwszy wyznaczony na wodach międzynarodowych. Slezak twierdzi, że stanowi to ważny precedens i może pomóc światu osiągnąć cel IUCN, organizacji monitorującej zagrożone gatunki, polegającej na odłożeniu 1/3 oceanów na świecie jako rezerwatów morskich.
Jak dotąd rok 2016 jest dobrym rokiem dla ochrony oceanów. We wrześniu na konferencji Our Oceans w Waszyngtonie narody, w tym Korea, Wielka Brytania, Kanada, Kolumbia, Malezja i USA ogłosiły nowe rezerwy w celu ochrony 1, 5 miliona mil kwadratowych oceanów.
Umowa utrzymuje floty rybackie z dala od krytycznych terenów rozrodu pingwinów. (Antarctic Ocean Alliance / John Weller)
