Dzieci, kostiumy i cukierki to podstawowe składniki Halloween. A przynajmniej tak zwykle dzieje się każdego roku w nocy z 31 października - Wigilia Wszystkich Świętych lub Halloween, które ma bogatą tradycję ludową.
Ale jak nazywacie noc przed Halloween? Jeśli Twoja odpowiedź brzmi „30 października”
- Nie jesteś z Detroit, gdzie jest znana jako Noc Diabła.
- Nie jesteś z Cincinnati, gdzie jest znana jako Noc Kapusty.
- Nie jesteś z obszarów miejskich w New Jersey, gdzie jest znana jako Noc Złości.
Dorastałem w New Jersey - a dokładniej w sąsiedztwie Newark - gdzie Noc Złości była częścią folkloru naszej społeczności. Nikt nie wiedział, jak zaczęła się Noc Psot - która jest typowa dla wszystkich rodzajów tradycji ludowych - ale wszyscy wiedzieli, że była to de rigueur dla nastoletnich lub nastoletnich facetów (co na przełomie lat 50. i 60. oznaczało tylko mężczyzn) na wyjście noc, szukając drobnych psot.
Czasopismo przedstawia pewną perspektywę historyczną, zauważając, że Noc Złości mogła po raz pierwszy pojawić się w Stanach Zjednoczonych w latach 30. i 40. XX wieku, być może związana z zawirowaniami Wielkiego Kryzysu i groźbą II Wojny Światowej. W kolejnych latach - szczególnie w latach 80. - stało się znacznie gwałtowniejsze, szczególnie w rozkładających się miastach przemysłowych Detroit i Camden, gdzie podpalacze kryminalni wykorzystali okazję, aby rozpalić setki pożarów, głównie, ale nie wyłącznie, w opuszczonych budynkach, zgodnie z raportem w „ New York Timesie” .
W 1954 roku folklorysta William Bascom jest autorem wpływowego artykułu na temat „Czterech funkcji folkloru”, który w pełni dotyczy tradycji nocy psotników.
Według Bascom pierwszą funkcją jest po prostu rozrywka, której doświadczyliśmy podczas dreszczyku nocy spędzonego z przyjaciółmi i drobnych psot. Drugą funkcją jest edukacja - nie edukacja, która odbywa się w klasie, ale nauka, która odbywa się nieformalnie wśród członków określonej grupy ludowej. Gdybyśmy mieli szczęście, moglibyśmy dowiedzieć się czegoś na temat Złotej Nocy o sobie, przechodząc od dzieciństwa do dorosłości. I trzecia funkcja to potwierdzanie i wzmacnianie przekonań i postępowania. Uczestnicząc w działaniach Noc Zła, pomogliśmy zachować tradycje naszej grupy ludowej, przekazywane z jednej kohorty na drugą.
Ostatnią i czwartą funkcją jest zapewnienie społecznie usankcjonowanych i zatwierdzonych rynków zbytu do wyrażania drobnych agresji, napięć, kulturowych tabu i fantazji. Moja grupa przyjaciół na ogół pochodziła z „dobrych domów”, ale wykorzystaliśmy okazję Noc Psot, aby przetestować granice tego, co moglibyśmy lub nie chcieliśmy robić, choćby na jedną noc.
Cztery poprzednie funkcje składają się na ogólną funkcję folkloru, jaką jest utrzymanie stabilności, solidarności, spójności i ciągłości grupy w kulturze masowej. Wszystkie grupy - bez względu na zawód, religię, region, pochodzenie etniczne, płeć lub wiek - starają się zachować własną tożsamość grupową. Nasze przestrzeganie Noc Łobuzi było jednym z bardzo skutecznych sposobów.
Oczywiście nic z tego nie zrozumiałem, uczestnicząc w Noc Łobuziaków prawie 60 lat temu. Złośliwe czyny, które popełniliśmy, nigdy nie były skomplikowanymi, starannie zaplanowanymi dowcipami, a raczej były prawie zawsze spontaniczne, zależnie w dużej mierze od przypadkowych spotkań, gdy przemierzaliśmy ulice sąsiedztwa.
Z dyń może wynikać inny rodzaj detonacji, który niektórzy z nas mogą ukraść. Budynki mieszkalne w dzielnicy Ivy Hill w Newark miały wysokość 15 pięter, a jeśli ukradłeś dynię zza drzwi czyjegoś mieszkania, a następnie upuściłeś ją z dachu, to były „najlepsze eksplozje w historii”, według źródła, które woli pozostać anonimowy.
„Solidarność grupowa wymagała, abyśmy odmawiali wszystkiego naszym rodzicom”. (Zdjęcie Fernando de Sousa (Flickr)) Jeśli którykolwiek członek mojej grupy kiedykolwiek nosił zapałki, nie chodziło o pożary, ale o fajerwerki. Jak wspomina jeden z moich przyjaciół: „Rzucaliśmy petardami w przejeżdżające samochody. Dość nieszkodliwe rzeczy. Ale jeden z samochodów nagle się zatrzymał i ku naszemu przerażeniu zobaczyliśmy, że to policyjny krążownik. Sposób, w jaki wszyscy szybko rozproszyliśmy się w kilkunastu różnych kierunkach, był imponujący. ”
A kiedy wrócę do domu, solidarność naszej grupy wymagała ode mnie powstrzymania wszystkiego od moich rodziców, którzy oczywiście nie należeli do tej konkretnej grupy ludowej. Podobnie jak w tytule popularnej książki z 1957 roku o przygodach z dzieciństwa, wymiana może być:
"Gdzie poszedłeś?"
"Na zewnątrz."
"Co zrobiłeś?"
"Nic."
Wersja tego artykułu pierwotnie ukazała się w internetowym magazynie Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage.
