Londyn po prostu nie byłby sobą bez Tamizy, rzeki, która służy jako kanał i bicie serca dla brytyjskiej stolicy. Jego mosty również stały się ikonami - i wkrótce staną się jeszcze bardziej, gdy Londyn użyje ich do czegoś, co ostatecznie będzie największym na świecie publicznym projektem artystycznym. Jak donosi Roslyn Sulcas dla „New York Times”, zarówno rzeka, jak i mosty są planowane w ramach ambitnego projektu świetlnego, którego celem jest przekształcenie Tamizy w żywe dzieło sztuki.
Projekt The Illuminated River stanie się rzeczywistością w 2018 roku. Jest to wynik partnerstwa publiczno-prywatnego o wartości około 24, 8 miliona dolarów, którego celem jest przekształcenie rzeki w coś, co Sulcas nazywa „świecącą rzeką światła i spektaklu”.
Jeśli brzmi to ambitnie, to dlatego, że tak jest. Cele wymienione na stronie internetowej projektu obejmują wszystko, od stworzenia „światowej klasy systemu oświetlenia” dla rzeki do świętowania historii rzeki, uczynienia rzeki bardziej dostępną podczas uroczystości na świeżym powietrzu, uczynienia jej środowiska bardziej zrównoważonym i uczynienia Londynu bardziej światowym miasto klasy. Ale chociaż koncepcja - wykorzystanie rzeki i 17 mostów w centrum Londynu jako rodzaju płótna dla sztuki publicznej opartej na świetle - jest stosunkowo prosta, wdrożenie nie będzie.
Zespół odpowiedzialny za projekt właśnie przeszedł ważny kamień milowy, zawężając 105 zgłoszeń z międzynarodowego konkursu projektowego do sześciu finalistów. Prace wszystkich sześciu są obecnie wyświetlane zarówno na stronie internetowej, jak i w Royal Festival Hall. 8 grudnia zwycięska koncepcja zostanie zaprezentowana przez jury. Następnie nacisk zostanie położony na pozyskiwanie funduszy i wdrażanie, a pierwsza faza projektu ma rozpocząć się w 2018 r.
Chociaż sześciu finalistów ma różne wizje, wszyscy proponują rozjaśnić ciemną nocną Tamizę. „Rozmycie granic” przyniosłoby miejskie pawilony do mostów wraz ze specjalnie zaprojektowanymi instalacjami stworzonymi przez zespoły międzynarodowej publiczności. „Wieczna historia Tamizy” oświetli ściany i spody mostów wraz ze zmianami pływów rzeki. „Synchronizacja miasta: jego naturalny i miejski rytm” polegałaby na nocnych ceremoniach oświetlenia cywilnego, które powoli oświetlałyby każdy most, aż staną się „pełne” pod koniec zmierzchu. „Prąd” zamieniłby cały odcinek rzeki w dynamiczne, wielobarwne dzieło sztuki. „Rzeka nie jest zbyt jasna” stopniowo oświetla każdy most za pomocą specjalnych latarni. A „Thames Nocturne” użyłby danych na żywo z rzeki, aby stworzyć długi, jasny wyświetlacz.
Niezależnie od tego, który projekt zostanie wybrany, prawdopodobnie zmieni on sposób myślenia londyńczyków i turystów o rzece w mieście. Oświetlona, docelowa Tamizy jest daleka od zastałej przeszłości rzeki. Charles Dickens nazwał kiedyś zbiornik wodny „ciemnym kanałem… zamiast pięknej rzeki” w odpowiedzi na dziesięciolecia rozrostu bakteryjnego wywołanego przez ścieki, do którego doznała w połowie XIX wieku. W 2018 r. Kręta Tamiza spojrzy w przyszłość - jeden pulsujący, oświetlony most na raz.
