Ziemia jest stale bombardowana przez meteoryty. Ale skład tych kosmicznych skał jest trochę niezwykły, pisze Sarah Kaplan z Washington Post, różniąc się od tych pozostających w pasie asteroid między Marsem a Jowiszem.
powiązana zawartość
- Naukowcy nie wierzyli w meteoryty do 1803 roku
Skąd więc pochodzą kosmiczne skały związane z ziemią? Naukowcy uważają, że większość meteorytów, które obecnie spadają na Ziemię, powstaje w wyniku zderzenia, które miało miejsce około 466 milionów lat temu, gdy coś uderzyło w ogromną asteroidę, wyzwalając kaskadę skał rozbijających się na siebie. Fragmenty tych skał zaczęły bombardować ziemię - i nadal to robią.
Ale do tej pory naukowcy nie byli pewni, jak wyglądają meteoryty przed tym początkowym Ka-Pow. Nowy artykuł, opublikowany w czasopiśmie Nature Astronomy, zagłębia się w tę różnicę i sugeruje, że skład meteorytu radykalnie zmienił się w czasie.
„Patrzenie na rodzaje meteorytów, które spadły na Ziemię w ciągu ostatnich stu milionów lat, nie daje pełnego obrazu”, Philipp Heck, główny autor nowych badań i kosmochemik z University of Chicago, tak w komunikacie prasowym . „To tak, jakby patrzeć na zewnątrz w śnieżny zimowy dzień i stwierdzić, że każdy dzień jest śnieżny, nawet jeśli latem nie jest śnieżny”.
Aby zbadać skalisty deszcz kosmiczny, Heck i jego koledzy zebrali próbki mikrometeorytów mających ponad 466 milionów lat z formacji skalnych w rosyjskim regionie Sankt Petersburga. Zebrali prawie 600 funtów materiału zawierającego te mikrometeoryty i rozpuszczili skały w kwasie, co pozwoliło im wyłowić kryształy cennego mineralnego chromitu, który zawiera wskazówki dotyczące składu chemicznego starożytnych meteorytów, które spadły na ziemię.
„Chromopirele, kryształy zawierające minerał chromit, pozostają niezmienione nawet po setkach milionów lat”, mówi Heck w komunikacie. „Ponieważ nie uległy one zmianie w czasie, moglibyśmy użyć tych spineli, aby zobaczyć, z czego wykonane było pierwotne ciało macierzyste, które wytwarzało mikrometeoryty”.
Naukowcy odkryli, że aż 34 procent meteorytów przedkolizyjnych to typy zwane achondrytami, które obecnie stanowią zaledwie 0, 45 procent meteorytów. Odkryli również, że inne meteoryty wydają się pochodzić z kolizji z udziałem Westy, drugiej co do wielkości znanej asteroidy w Układzie Słonecznym, która miała miejsce około 1 miliarda lat temu.
„Naszym głównym odkryciem było to, że te prymitywne achondryty i niepogrupowane meteoryty… były prawie 100 razy liczniejsze niż obecnie”, powiedział Heck Kaplan. „To była wielka niespodzianka, której nikt się nie spodziewał.”
Wynik podnosi niektóre założenia dotyczące Układu Słonecznego. „Przed tym badaniem prawie nic nie wiedzieliśmy o przepływie meteorytu do Ziemi w głębokości geologicznej” - mówi Birger Schmitz, badacz z Lund University i współautor artykułu, w komunikacie prasowym. „Konwencjonalny pogląd jest taki, że układ słoneczny był bardzo stabilny w ciągu ostatnich 500 milionów lat. Jest więc dość zaskakujące, że strumień meteorytu sprzed 467 milionów lat był tak różny od obecnego. ”
Wiedząc, w jaki sposób zderzenia w pasie asteroid wpływały na Ziemię w przeszłości, Heck mówi Kaplanowi, jest nie tylko interesujące, ale może pomóc badaczom zrozumieć zachowanie obiektów w pasie asteroid, które mogą nas zalać odłamkami.
