Według legendy Afrodyta, grecka bogini miłości i płodności, urodziła się na Cyprze, trzeciej co do wielkości wyspie Morza Śródziemnego. Przejdź się po nowej wystawie „Cyprus: Crossroads of Civilizations”, która odbędzie się dzisiaj w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej, i zobaczysz, jak kult bóstwa został głęboko zakorzeniony w historii kraju. Płaskie, ceramiczne figurki w kształcie deski z 2000 roku pne przywodzą na myśl „Boginię Matkę”, podobnie jak marmurowa statua Afrodyty, stojąca na dziedzińcu z tyłu galerii.
Ale być może najbardziej interesującym objawieniem przy porównywaniu przedstawień bogini w czasie jest zakres, w jakim wpływy międzynarodowe odgrywają w sztuce cypryjskiej. Na przykład postacie z desek, choć unikalne dla Cypru, mogą wynikać z mieszania przekonań religijnych przybywających osadników z Anatolii (współczesna Turcja) i pierwotnych mieszkańców wyspy. Podobnie marmurowa statua Afrodyty, wykopana w Salami na Cyprze i pochodząca z czasów, gdy Cypr został przyłączony do Cesarstwa Rzymskiego w 58 rpne, ma wyraźnie romański styl.
Wystawa, której kuratorem był były dyrektor Cypryjskiego Departamentu Starożytności Sophocles Hadjisavvas, podkreśla, w jaki sposób położenie Cypru na skrzyżowaniu Europy, Azji i Afryki przyczyniło się do kultury tygla. Argumentuje również, że z mieszania wpływów kulturowych powstał unikalny styl cypryjski.
Odsłonięcie wystawy nastąpi w 50. rocznicę niepodległości Cypru od Wielkiej Brytanii. Ale zorganizowane jak oś czasu, obejmuje 11 000 lat historii wyspy. Poprzez artefakty - wazony, miski, rzeźby, złotą biżuterię i obrazy, z których wiele nigdy nie było pokazywanych poza Cyprem - wystawa dokumentuje, jak wyglądało życie od pierwszego osadnictwa Cypru do początków panowania osmańskiego w 1571 r.
„To doświadczenie” - mówi Hadjisavvas. „Odwiedzający mogą nawiązać kontakt z ludnością Cypru za pośrednictwem starożytności. Mogą odwiedzić wyspę Cypr dzięki tej wystawie”.
