Rutynowy lot komercyjny sprawia, że prawie zapomina się, jak to jest niesamowite i jak ciężko pracowali ludzie, aby dostać się do nieba. Aby to zapamiętać, spójrz na niektóre dziwne, wczesne maszyny latające.
Vincze Miklós zebrał filmy z garstką tych samolotów, poduszkowców i innych urządzeń dla io9. Są ujmująco (lub przerażająco) niezdarni. Pterodactyl MKI zdaje się ocierać przed startem - nawet jeśli wygląda na lekki i delikatny. Kombi - samochód i samolot o nazwie Waterman Arrowbile - prawdopodobnie przewidywał, że osoby dojeżdżające do pracy obudzą się, poprowadzą trochę, a potem polecą do pracy. Pierwszy lot odbył się w 1935 roku, a tylko pięć zostało zbudowanych, pisze Miklós.
Mimo to wiele z tych latających maszyn wygląda niejasno jak samoloty, które znamy - nawet Horton Wingless V-16, który ma małe odcinki używane tylko do startu i lądowania. Ale Avrocar VZ-9 wygląda jak latający spodek. (Ponadto, w niektórych klipach tego filmu, z archiwów narodowych USA, pilot wygląda bardzo, jakby był przebrany za buntownika z Gwiezdnych wojen .)
Avrocar „był reklamowany jako zdolny do obserwowania wroga lub rzucania się, aby przechwycić swój samolot i zestrzelić go”, pisze Graham Chandler dla magazynu Air & Space . Ale nigdy nie było bardzo wysoko nad ziemią. Chandler pisze:
Ale to, co faktycznie zrobił pojazd, w żaden sposób nie może być nazwane „lataniem”, mówi Fred Drinkwater. Powinien wiedzieć; próbował to latać. „Ten naruszył każdą możliwą koncepcję stabilności i kontroli aerodynamicznej”, przypomina emerytowany pilot testowy.
Muzeum Narodowe Sił Powietrznych USA pisze, że spodek był próbą opracowania naddźwiękowego pionowego startu i lądowania.
AV Roe (Avro) Aircraft Limited (później Avro Canada) oparła swoją koncepcję projektową na Avrocar na wykorzystaniu wydechu z silników turboodrzutowych do napędzania okrągłego „turbosprężarki”, który wytwarzał ciąg. Kierując ten ciąg ku dołowi, silnik turbodoładowania wytworzyłby poduszkę powietrzną (znaną również jako „efekt naziemny”), po której samolot unosiłby się na małej wysokości. Gdy pchnięcie było skierowane do tyłu, samolot przyspieszył i osiągnął wysokość.
Rząd Kanady sfinansował projekt w 1952 r., Ale porzucił go, gdy stał się zbyt drogi. Następnie armia amerykańska i siły powietrzne USA podniosły ją w 1958 roku, ale najwyraźniej miały inne cele dla latającego pojazdu. „Armia chciała użyć go jako poddźwiękowego, naziemnego transportu żołnierzy i jednostek zwiadowczych, ale USAF chciała samolotu VTOL, który mógłby unosić się pod radarem wroga, a następnie powiększać do prędkości naddźwiękowej”, pisze muzeum. Starając się spełnić oba zestawy wymagań, Avrocar był skazany na zagładę. Osiągnęła maksymalną prędkość 35 mil na godzinę i została anulowana w 1961 roku.
Szkoda, że był to dość funky wyglądający pojazd. Oczywiście wojsko ma długą i bogatą historię dziwnej nauki i ekstremalnych samolotów. Nawet bardziej udane modele wyglądają dziwacznie.
