Myślimy o neuronauce jako o nowoczesnym dążeniu: za pomocą technologii można zajrzeć do wewnętrznych mechanizmów mózgu i zrozumieć, jak działają nasze umysły. Ale już w XIX wieku naukowcy próbowali dowiedzieć się, w jaki sposób zmiany w mózgu mogą wpływać na ludzi. Nowe tłumaczenia rękopisów z lat 80. XIX wieku opisują jedno z pierwszych badań dotyczących przepływu krwi do mózgu - ten sam pomiar, jakiego szuka nasz współczesny fMRI.
W 1882 roku włoski fizjolog Angelo Mosso mierzył zmiany w dopływie krwi do mózgu. Praca Mosso została wymieniona kilka lat później w artykule, ale jego oryginalne dzieło zaginęło do czasu ostatniego artykułu Stefano Sandrone, którego zespół odkrył i ponownie przetłumaczył oryginalne rękopisy Mosso. Harsha Radhakrishnan z United Academics wyjaśnia, co zrobił Mosso:
Osobnikom powiedziano, aby położyli się i odpoczywali, aby zapewnić równomierne rozprowadzenie krwi w tkankach ciała, zanim centrum zapadkowe i centralny punkt obrotowy punktu podparcia pokryją się. Mosso przemyślał ten eksperyment do tak drobnych szczegółów, że oddychanie, fluktuacje wywołane oddychaniem, ruchy głowy i inne ruchy oraz zmiany objętości na innych peryferiach były albo rejestrowane, albo korygowane. Co ciekawe, jego paradygmat eksperymentu jest modelem, którego używamy do dziś. Był na tyle bystry, by odczytać wartość początkową (stan spoczynku, jeśli możesz) i zaczął stosować serię bodźców o rosnącym przetwarzaniu poznawczym (w bloku lub projekcie związanym ze zdarzeniem, jak stosowane w fMRI). Odkrył, że równowaga przechyla się szybciej w kierunku głowy, gdy zadanie staje się bardziej złożone
Po opublikowaniu tłumaczenia prac Mosso inny zespół próbował powtórzyć swoje eksperymenty i był w stanie udowodnić, że rzeczywiście mógł zmierzyć lokalne zmiany objętości krwi w mózgu. Chociaż Mosso nie miał żadnych wymyślnych maszyn fMRI do pracy, miał pomysł i dzięki temu mógł zrobić wyjątkową naukę na długo przed swoim czasem.
