Przez całe życie byłem ślepy na kolory. Ślepota na kolory jest dysfunkcją genetyczną powiązaną z płcią; około 8 procent mężczyzn w tym kraju jest daltonistą w porównaniu z prawie żadnymi kobietami. Wiele osób nie może się oprzeć przesłuchaniu mężczyzn takich jak ja. Często zdarza się, że ktoś, kogo nigdy wcześniej nie widzieliśmy, rzuca nam ubranie i żąda: „Jakiego to koloru?”.
Przez długi czas byłem nauczycielem w gimnazjum w małej południowej dzielnicy, w której większość uczniów była czarnych. Na początku próbowałem ukryć swoją niepełnosprawność. Chociaż narysowałem na tablicy skomplikowane wykresy kolorów i ilustracje, zrobiłem to wcześnie rano, gdy nauczyciel z sąsiedztwa mógł mi pomóc w wyborze kredy. W tym czasie myślałem, że jestem wystarczająco mądry, aby uchylać się od pytań typu: „Panie White, co powiedziałeś, że różowawo-amarantowe rzeczy pod tą żółtawo-fioletową rzeczą tuż obok fioletowej plamy?” „Czy ktoś może pomóc Angelice w tym pytaniu?” była jedną z moich odpowiedzi. „Angelica, czy możesz podejść do tablicy i wskazać strukturę, o której mówisz, aby wszyscy mogli ją zobaczyć?” był inny. A co powiesz na: „Jak myślisz, co to jest?”
Żaden z moich planów nie zadziałał, więc w końcu przyznałem to od samego początku. „Cześć, jestem twoim nauczycielem nauk ścisłych. Nazywam się Robb White. Nie mam kolorów. Masz pytania?” "Co przez to rozumiesz?" była jedną natychmiastową odpowiedzią. Odpowiedziałem: „Brakuje moich normalnych struktur ludzkich oczu, które wykrywają kolory, szczególnie czerwonych i zielonych”. „Jakiego koloru jestem?” było inne pytanie. „Właściwy kolor” - zawsze powtarzałem.
Większość naszych uczniów nie miała wiele okazji, by rozwinąć współczucie dla problemów białych ludzi, ale i tak zostali moimi sojusznikami. „Cześć, panie White, to niewłaściwy kolor. Nie chcę zranić twoich uczuć, ale po prostu nie mogę tego znieść”. Przez cały rok szkolny coś im się działo. „Panie White, skąd możesz wiedzieć, czy biała kobieta się wstydzi i rumieni się?” Odpowiedź: „Skóra wygląda na błyszczącą”. „A co z czarną kobietą, panie White?” Odpowiedź: „To samo”. „Czy potrafisz powiedzieć, kiedy biali ludzie się oparzą?” Odpowiedź: „Jasne, jeśli dotkniesz ich palcem, skóra pozostanie przez chwilę wyjątkowo biała. W przeciwnym razie będą wyglądać na nieszczęśliwych i zmęczonych”.
Syn mojej siostry też jest ślepy na kolory. Kiedy po raz pierwszy zaczął szkołę, jego nauczyciel wysłał notatkę do domu, w której napisał, że uważa, że musi przetestować swoje IQ, ponieważ wydawał się niezdolny do nauki swoich kolorów. Pokazałem biednemu chłopcu, że nazwy kolorów zostały zapisane na kredkach i wszystko, co musiał zrobić, to je przeczytać. Nie mogłem się już doczekać, kiedy będę dorastał, nie widząc kolorów, ale teraz, gdy jest już dorosły, stwierdzam, że wszystko, co robimy, spiera się o to, jakiego koloru jest coś. Jedna z kobiet, podsłuchując rozmowę między nami podczas parady, powiedziała: „Wiesz, nie ma to żadnego sensu”.
Mój dziadek był daltonistą. Był budzącym grozę człowiekiem. Obie jego córki były dość stare, zanim się pobrali, ponieważ on zastraszył ich beaux. Każdy, kto wiedział, że jest ślepy na kolory, nie odważyłby się porwać części ubrania, rzucić go w niego i zażądać, aby wiedzieć, jaki to był kolor. Długo po jego śmierci rozmawiałem z jednym ze starych pracowników o wężach. Okazało się, że musiałem użyć innych sposobów niż kolor, aby stwierdzić, który wąż jest który. „Wiesz, taki był Jim”, powiedział mężczyzna, rozglądając się, by upewnić się, że duch mojego dziadka nie czai się w pobliżu. „Nigdy tego nie wiedzieliśmy. Kiedy będzie mógł zabrać się za ten różowy i ten różowy, wszyscy po prostu się z nim zgodzili. Nie robią tego dla ciebie, prawda?”
Przez Robb White
