Od jakiegoś czasu chciałem dotrzeć do „Trailblazers and Trendsetters: Art of the Stamp” w National Postal Museum w Waszyngtonie. Chociaż znaczki przychodzą codziennie pocztą, są niczym innym niż pieszym. Niestety, sztuka i intymność pisania listów wydaje się zanikać wraz z pieczołowicie umieszczonym znaczkiem; powiedzmy, 37-centowe serca cukierków na Walentynki lub kiczowaty anioł na klasycznych 32-centowych znaczkach „Love”.
Niektórzy mogą wyobrażać sobie miłośników znaczków jako tych nadgorliwych, dziwacznych dzieciaków ze szkoły średniej - zwinnych, zapiętych kolan, wielbicieli Lochów i Smoków. Ale miłośnicy znaczków mają dość elegancką nazwę dla swojej pasji - filatelistycznej - i przestrzegają również całego społeczeństwa zajmującego się zbieraniem znaczków. W rzeczywistości znaczki mówią o sztuce wysokiej, nawet poza otaczającymi ją ścianami Muzeum Pocztowego.
Na przykład te 32-centowe znaczki „Love” przedstawiają anioła namalowanego przez Rafaela, zamyślonego aniołka, wyciętego z dna większego obrazu olejnego. W oryginalnym obrazie Rafaela aniołek opiera ręce na wieko trumny, opłakując śmierć papieża - po raz kolejny udowadniając, że w erze masowo produkowanych obrazów sztuka często traci swój pierwotny nastrój i znaczenie.
Jednak niektóre znaczki zachowują swoją integralność estetyczną i kulturową, na przykład zeszłoroczną serię „Kołdry z zakola Gee”. Te znaczki miniaturyzują kołdry uszyte przez kolekcję afroamerykańskich kobiet z wiejskiego Gee's Bend w Alabamie, które wykorzystywały codzienne materiały, takie jak niebieskie dżinsy, do tworzenia synkopowanych, żywych kompozycji. Widziałem te kołdry w Whitney Museum w Nowym Jorku; każdy z nich mógł przykryć łóżko typu queen-size. A jednak te kołdry świadczą o poczuciu ich twórczości: nadal dobrze wyglądają na znaczku pocztowym.
