Chodaki, kultowe obuwie Holandii, były butami z wyboru dla holenderskich robotników sprzed wieków. Drewniane pantofle były mocne, tanie i - gdy są wypełnione słomą - przytulne i ciepłe. Ale jak donosi Jane Sims z londyńskiego Free Press, ostatnie badanie szkieletów dziewiętnastowiecznych holenderskich rolników sugeruje, że chodaki powodowały rodzaj rzadkiego uszkodzenia kości u osób regularnie noszących sztywne buty.
W 2011 roku zespół archeologów rozpoczął kopanie 500 szkieletów z cmentarza kościelnego w Middenbeemster, małej wiosce mleczarskiej pod Amsterdamem. Według CBC News wykopaliska zostały spowodowane planowaną rozbudową kościoła na tereny cmentarne. Archeolodzy nie szukali anomalii wśród szczątków, ale po zbadaniu zdali sobie sprawę, że wiele szkieletów ma dziwne odłamki kości w stopach.
„Są jak kratery w kościach i stawach, tak jakby kawałki kości zostały właśnie wycięte” - powiedziała Andrea Waters-Rist, profesor antropologii na Western University w Ontario i jeden z autorów badania, według Sims. „Nie potrzebowaliśmy mikroskopu, aby je zobaczyć, były takie oczywiste”.
W badaniu opublikowanym w International Journal of Paleopathology naukowcy przypisują deformacje Osteochondritis Dissecans (OD), rzadkiemu schorzeniu, w którym kość pod chrząstką umierającego stawu umiera z powodu braku przepływu krwi. Mniej niż jeden procent ogólnej populacji jest dotknięty tym stanem - który zwykle dotyka łokcia - ale 13 procent ze 132 szkieletów badanych przez naukowców miało zmiany stóp zgodne z OD. Szkielety należały do mniej więcej równej liczby mężczyzn i kobiet, którzy w chwili śmierci mieli 18 lat lub więcej.
Waters-Rist powiedział CBC, że OD jest spowodowany „powtarzającymi się mikrourazami” - a w przypadku holenderskich rolników traumy te były prawdopodobnie spowodowane połączeniem ciężkiej pracy i twardych butów. Rolnicy używali swoich chodaków lub klompen do tupania, kopania i kopania podczas pracy. Ponieważ jednak podeszwy chodaków są tak sztywne, mogły zaostrzyć obciążenia fizyczne związane z pracą na roli.
„Podeszwa jest bardzo twarda i nieelastyczna, co ogranicza całą stopę. Uważamy, że ponieważ obuwie nie było dobre w amortyzowaniu wszelkiego rodzaju wstrząsów, przenosiło się na stopę i na kości stopy” - powiedział Waters Rist Oświadczenie uniwersyteckie.
Dodała, że zarówno mężczyźni, jak i kobiety pracowaliby na farmie każdego dnia. Ale „nawet praca w domu i wokół niego, to samo nie wystarczyłoby, aby zobaczyć to, co widzimy”, powiedział Waters-Rist. „Tym więc drugim agentem był klompen”.
W przypadkach, gdy OD było minimalne, rolnicy mogli nie doświadczyć żadnych objawów. Ale nawet jeśli rolnicy odczuwali ból, „nie mogli sobie pozwolić na odpoczynek tej części ciała i oderwanie się, aby postawić stopy”, zauważył Waters-Rist.
Badanie jest częścią szerszej inicjatywy badawczej na temat pozostałości po Middenbeemster. Archeolodzy mają nadzieję, że wzory kości mogą rzucić nowe światło na życie holenderskiej klasy robotniczej w epoce przedindustrialnej.
„Nie wiemy tak dobrze, co mieszkańcy wsi robili w 1800 roku i okresie po średniowiecza, tak samo jak w ośrodkach miejskich”, powiedział Water-Rist, zgodnie z oświadczeniem Western University. „[S] o możemy wiele zrozumieć, patrząc na kości.”
