Świat się ociepla, stymulowany przez wzmocniony efekt cieplarniany. Dzięki wzmocnieniu biegunowemu regiony na dużych szerokościach geograficznych, takie jak Arktyka i subarktyka, powinny być nieproporcjonalnie dotknięte (w ciągu ostatnich 30 lat niektóre miejsca już się rozgrzały o 3 stopnie Fahrenheita). Z tego powodu myślenie jest takie, że zwierzęta, które żyją w mroźnych północnych krańcach, będą najbardziej dotknięte - zwierzęta plakatowe na zmiany klimatu.
Wydaje się, że może nie tak być.
W nowym badaniu przeprowadzonym przez Anouschka Hof, Rolanda Janssona i Christera Nilssona na Uniwersytecie Umeå w Szwecji trio naukowców odkryło, że w większości przypadków globalne ocieplenie rzeczywiście ożywi arktyczne i subarktyczne życie. Analizując 61 lądowych gatunków ssaków, które obecnie zamieszkują duże szerokości geograficzne w Europie, naukowcy odkryli, że w prognozach klimatycznych na 2080 r. Większość gatunków zwiększy zasięg. Okazało się, że ocieplenie przyniesie więcej gatunków z dalszego południa, zwiększając różnorodność biologiczną w regionie. I nawet w najgorszym scenariuszu spodziewają się wyginięcia co najmniej jednego gatunku: lisa arktycznego. Podejrzewają jednak, że ten najgorszy scenariusz jest po prostu scenariuszem z koszmaru, który raczej się nie wydarzy. Hof i wsp .:
Nasze wyniki wskazują, że bez względu na scenariusz większość gatunków (43 z 61) rozszerzy się i zmieni zasięg, głównie w kierunku północno-wschodnim, w odpowiedzi na spodziewane zmiany klimatu, jeśli założymy, że gatunki są w stanie skolonizować wszystkie obszary które stają się odpowiednie klimatycznie. … Przewidujemy ponadto, że niezależnie od scenariusza klimat w (sub) arktycznej Europie będzie odpowiedni dla dziesięciu kolejnych gatunków ssaków. … Zatem bogactwo gatunków ssaków w (sub) arktycznej Europie prawdopodobnie znacznie wzrośnie, jeśli założymy pełną zdolność do rozprzestrzeniania się.
Mówią, że spodziewają się, że globalne ocieplenie przyniesie korzyści ssakom arktycznym, a nie im przeszkodzi, ponieważ większość gatunków o dużej szerokości geograficznej to generaliści: są przyzwyczajeni do radzenia sobie z szerokim zakresem warunków klimatycznych i nie są zbyt zależni od dowolna cecha ekosystemu. Pomyśl o bobrze północnoamerykańskim, wytrzymałym stworzeniu, w porównaniu, powiedzmy, z koalami, które nie zaszłyby daleko bez swoich drzew eukaliptusowych. Specjaliści tacy jak lis arktyczny, leming norweski lub rosomak, mówią, mogą nie radzić sobie tak dobrze. Ale nie oczekują też, że wyginą.
W przeciwieństwie do ogólnego przekonania, że gatunki zamieszkujące (pod) arktykę będą musiały stawić czoła zwiększonemu stresowi z powodu zmian klimatu, nasza praca sugeruje, że klimat w sub (arktycznej) Europie poprawi przyszłe warunki dla większości gatunków ssaków. Cieplejsze i wilgotniejsze warunki sprzyjają większej liczbie gatunków. Jednak zmiany w krajobrazie i zarządzaniu ekosystemem spowodowane działaniami społeczno-ekonomicznymi mogą poważnie wpłynąć na rozmieszczenie i migrację gatunków. Nie jest zatem pewne, czy gatunki będą w stanie dotrzeć do obszarów, które w przyszłości będą spełniać ich wymagania klimatyczne.
Sugerują, że przy planowaniu przyszłości najlepiej przyjdzie ochrona gatunków ssaków arktycznych i subarktycznych, upewniając się, że istnieje wystarczająco dużo połączonych siedlisk, aby zwierzęta mogły migrować wewnątrz, dając im szansę swobodnego przemieszczania się w miarę zmiany klimatu.
Więcej z Smithsonian.com:
Kwiaty mogą dostosowywać się szybciej niż myśl do zmian klimatu
Zestresowane gatunki nie dostosowują się w sposób, który naszym zdaniem powinien
