powiązana zawartość
- Powrót do Brontozaura? W końcu dinozaur może zasłużyć na swój własny rodzaj
„ Brontozaur ” to świetna nazwa dinozaura. Wielki „gad piorunów” jurajski nie miał lepszego pseudonimu dla tego silnie zbudowanego zauropoda. Niestety, nazwa musiała zostać odrzucona na korzyść Apatozaura, ale inny dinozaur opisany właśnie przez Michaela Taylora, Mathew Wedela i Richarda Cifellego ma, jak sądzę, równie niesamowite imię. Nazwali to Brontomerus --- „grzmotające uda”.
Odkryte w połowie lat 90. XX wieku w formacji górskiej Cedar Mountain we wschodnim Utah fragmentaryczne pozostałości Brontomerus reprezentują kuzyna znanego Camarasaurus i Brachiosaurus liczącego około 112 milionów lat. Jest to tylko najnowszy z kilku dinozaurów zauropodów, które można znaleźć w skale wczesnokredowej Ameryki Północnej, potwierdzając, że różnorodność zauropodów nie spadła katastrofalnie pod koniec jury, jak wcześniej sądzili paleontolodzy. W rzeczywistości autorzy nowego badania zauważają, że istnieją inne dinozaury zauropody z tej samej formacji, które czekają na opisanie - dopiero zaczynamy rekonstruować to, co stało się z północnoamerykańskimi zauropodami po jury.
Frustrujące jest to, że nasza wiedza o Brontomerusie jest stosunkowo ograniczona. Prywatni kolekcjonerzy pracowali już nad kamieniołomem, który trzymał szkielet dinozaura, zanim dotarli do niego naukowcy. Nie tylko usunęli kości, ale także zniszczyli niektóre. Jak donosili autorzy nowego artykułu: „Kości pozostawione przez tych poprzednich kolekcjonerów znajdowały się w różnych stanach zniszczenia: niektóre zostały połamane, a ich kawałki służyły do utrzymywania resztek plastikowej plandeki”.
Mimo tych trudności dostępny materiał był jednak wystarczający, aby Taylor, Wedel i Cifelli mogli rozpoznać wyjątkową naturę Brontomerusa . Najbardziej charakterystyczną kością jest górna część biodra --- lędźwiowy --- od młodego zwierzęcia, a kość ta ma ekspansję zwaną płatem przedoczewkowym, który jest znacznie wyższy i większy niż w przypadku innych zauropodów. W życiu to skrzydło kości byłoby miejscem masywnych przyczepów mięśniowych, nadając tylnym nogom Brontomerusa mięsisty wygląd, który zainspirował jego nazwę „udo grzmotu”.
To, dlaczego Brontomerus miał tak dużo miejsca na mięśnie, jest tajemnicą. Taylor, Wedel i Cifelli oferują trzy możliwości. Być może Brontomerus miał stosunkowo dłuższe nogi niż inne zauropody, a zatem wymagałoby większych mięśni górnej części nogi. Z drugiej strony, być może mięśnie ułatwiłyby temu dinozaurowi wychylenie się na tylnych kończynach i być może dinozaur mógł chodzić na tylnych łapach przez krótki czas. Jak pokazał Francisco Gascó w tym, co jest obecnie jednym z moich ulubionych uzupełnień dinozaurów, duże mięśnie Brontomerusa mogły dać mu potężny kopniak. Utahraptor żył około 12 milionów lat przed Brontomerusem, ale jeśli ta dwójka kiedykolwiek się spotkała, zauropod miał siłę, by zaatakować pierzastego drapieżnika, tak jak to czyni cudowna ilustracja Gascó.
Biodro nie było jedyną skamieliną zauropodów w kamieniołomie. Dodatkowe elementy szkieletowe obejmują części kilku kręgów, żebro, płytki mostkowe i łopatkę od osoby dorosłej. To, czy wszystkie te kości powinny zostać przypisane Brontomerusowi, będzie wymagało pełniejszych szkieletów do potwierdzenia, ale na razie rozsądne jest wysunięcie hipotezy, że znalezione dotąd skamieliny reprezentują dorosłego i młodocianego. Nawet wtedy znaczna część szkieletu tego dinozaura pozostaje nieznana, a paleontolodzy będą musieli kopać, aby dowiedzieć się, jak wyglądał Brontomerus i jak żył.
Aby uzyskać więcej informacji na temat Brontomerus, odwiedź SV-POW! i zobacz ten post autor badania Mike Taylor. Dodatkowe posty na temat dinozaura zostaną dodane na SV-POW! w niedalekiej przyszłości.
Referencje:
Taylor, M .; Wedel, M .; Cifelli, R. (2011). Brontomerus mcintoshi, nowy dinozaur zauropod z formacji cedrowej dolnej kredy, Utah, USA Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2010.0073
