„Przyszedłem tu dzisiaj z nadzieją, że ta administracja zrobi wszystko, co możliwe, udostępni wszystkie zasoby - nie ma powodu, aby tej choroby nie można było pokonać. Nie potrzebujemy walki, to nie jest kwestia polityczna. To jest problem zdrowotny. To nie jest kwestia homoseksualna. To ludzka kwestia ”- powiedział Roger Lyon w 1983 roku w zeznaniu przed Kongresem. Aktywista AIDS z Bay Area, Lyon rozmawiał z dwoma innymi dotkniętymi chorobą, którzy opowiedzieli o swoich doświadczeniach.
Dwadzieścia siedem lat później, w ten Światowy Dzień AIDS, wiemy znacznie więcej na temat zespołu nabytego niedoboru odporności i tego, jak go leczyć, regularnie odkrywając nowe leki. Nadal jest to globalna epidemia; według Organizacji Narodów Zjednoczonych w 2009 r. na całym świecie odnotowano 2, 6 miliona nowych przypadków i 1, 8 miliona zgonów związanych z AIDS. Chociaż liczby te spadły w porównaniu z 2004 r., liczby są nadal oszałamiające. W Stanach Zjednoczonych Centrum Kontroli Chorób poinformowało w lipcu 2010 r., Że każdego roku ponad 55 000 Amerykanów jest zarażonych wirusem HIV, a ponad 18 000 umiera z przyczyn związanych z AIDS.
Niestety, Lyon zmarł rok po złożeniu zeznań, ale jego pamięć i wkład w walkę z AIDS przetrwały w National Museum of American History. W 1990 r. Muzeum dodało do kolekcji swoją sekcję Kołdry AIDS. Kołdra została wymyślona przez Cleve'a Jonesa, działacza na rzecz praw homoseksualistów w San Francisco w 1985 roku (pamiętasz nazwę z portretu Jonesa w mleku Emile Hirsch), który przypomniał sobie koncepcję pomysłu na Frontline :
W listopadzie 1985 r. Prawie wszyscy, których znałem, byli martwi lub umierali, a kilka dni przed 27 listopada chodziłem po Castro Street z pistoletem do stawiania plakatów przypominających o marszu i wziąłem kopię z „ San Francisco Chronicle”, a nagłówek podał, że 1000 franciszkanów zostało już zabitych przez AIDS. Pamiętam, jak stałem na rogu tego skrzyżowania, rozglądałem się i chwytałem po raz pierwszy tysiąc z nich, praktycznie każdy z nich żył i umarł w odległości sześciu przecznic od miejsca, w którym stałem, i nie było na to dowodów. …
Tak więc w noc marszu przy świecach Józef i ja mieliśmy stosy kartonów, lekkie kartonowe plakaty i worki pełne magicznych znaczników. Poprosiliśmy wszystkich, aby zapisali nazwisko jednej znanej osoby, która została zabita przez AIDS. Ludzie wstydzili się tego robić. Umieszczali inicjały lub tylko imię, a potem jeden facet wziął dwa kawałki papieru, skleił je razem i wielkimi drukowanymi literami napisał: „Thomas J. Farnsworth Jr., mój brat - nie żyje”.
...
Stały tam tysiące ludzi, prawie milczących. Szedłem z tłumem i słyszałem, jak ludzie szepczą, patrzą na nazwiska, czytają je i mówią: „Nie wiedziałem, że umarł; kiedy zachorował? Poszedłem z nim do szkoły; nie wiedziałem był chory. Nie wiedziałem, że umarł. ” Byłem po prostu przytłoczony potrzebą znalezienia sposobu na wspólne zasmucanie się z powodu naszych bliskich, którzy tak strasznie umarli, a także próby znalezienia broni, która przebije głupotę i bigoterię oraz całą okrutną obojętność, która nawet dziś hamuje naszą odpowiedź. Dotarłem do krawędzi tłumu i spojrzałem na tę mozaikę nazwisk na ścianie i pomyślałem, że wygląda jak kołdra.
Stamtąd pomysł stał się prawdziwą kołdrą i zaczął zwiedzać kraj, a tysiące ludzi ofiarowały własne wspomnienia o utraconych bliskich. „Kołdra jest znacząca zarówno ze względu na to, że ułatwiła te zmiany, jak i na własnych warunkach. Jest to największy, najbardziej skomplikowany przykład sztuki ludowej w Stanach Zjednoczonych” - mówi Katherine Ott, kuratorka historii medycyny i nauki w Muzeum Historii Amerykańskiej. „Co więcej, był to nowy rodzaj pomnika; taki, który został wspólnie stworzony, ruchomy i zmieniał kształty, zamiast klasycznego mauzoleum lub trzeźwej statuy żałoby”.
Chociaż kołdra z Lyonu nie jest obecnie wyświetlana, na stronie muzeum można przeczytać tekst, cytat z jego zeznania kongresowego.
