W ubiegłym roku rząd federalny USA wytoczył powództwo cywilne przeciwko sieci sklepów rzemieślniczych Hobby Lobby, aby skonfiskować ponad 5500 artefaktów, które zostały nielegalnie przywiezione z Iraku w 2010 roku. Obecnie USA repatriują wiele z tych artefaktów dziedzictwa kulturowego do Iraku ceremonia w Waszyngtonie
Przed zwróceniem pamięci podręcznej Owen Jarus z LiveScience donosi, że amerykańskie służby imigracyjne i celne (ICE) ujawniły coś intrygującego w skradzionych artefaktach. Uważa się, że niektóre z 450 tabletek klinowych zawartych w zajętej działce pochodzą z zaginionego sumeryjskiego miasta Irisagrig.
Pismo klinowe, które było używane w starożytnej Mezopotamii, jest jednym z najwcześniejszych systemów pisania. W oświadczeniu ICE podobno powiedziało, że wiele z tych glinianych tabliczek pochodzi z 2100 pne do 1600 pne Chociaż wiele pism ma charakter prawny lub administracyjny, istnieją także wczesne dynastyczne zaklęcia i tekst religijny z okresu neobabilońskiego.
W artykule z 2010 r., Który cytuje Jarus, Manuel Molina Martos z hiszpańskiej National Research Council opisuje Irisagrig jako „sumeryjskie miasto, które nigdy wcześniej nie zostało wykopane i którego lokalizacja pozostaje nieznana”.
Sarah Emerson z raportów na płycie głównej nie jest od razu jasne, w jaki sposób ICE było w stanie wskazać pochodzenie tabletów Irisagrig. Ale to nie jedyne tabletki, które można skojarzyć z Irisagrig. Martos donosi, że od końca lat 90. wraz z kolegami śledził inne tablety z miasta, które pojawiają się w sklepach z antykami i domach aukcyjnych. Choć archeolodzy mają pewne przypuszczenia co do tego, gdzie mogło być miasto, nie znaleźli jeszcze tego miejsca.
Według biura prokuratora amerykańskiego Hobby Lobby zaczęło gromadzić swoją ogromną kolekcję tabletów, pieczęci, rękopisów i innych przedmiotów historycznych około 2009 r. Pomimo ostrzeżenia ekspertów, że umowa z 2010 r. Była wypełniona „czerwonymi flagami” i zawierała prawdopodobnie splądrowane dziedzictwo, firma zrealizowała umowę o wartości 1, 6 mln USD, importując artefakty do sklepów Hobby Lobby i spółek stowarzyszonych. Opakowania fałszywie maskowały irackie pochodzenie zawartości oraz znaczenie zawartych w nich „glinianych płytek” i „ceramicznych płytek”.
W 2015 r. Uczeni Candida Moss i Joel Baden po raz pierwszy opowiedzieli, że amerykańscy agenci celni zatrzymali przesyłki tych irackich zabytków, które, jak donosiły, miały trafić do kolekcji prywatnego Muzeum Biblii o wartości 500 milionów dolarów w Waszyngtonie muzeum ufundowane przez właścicieli Hobby Lobby, rodziny Greenów, które zostało otwarte jesienią 2017 r.
Ze swojej strony Muzeum Biblii zaprzeczyło, że artefakty miały znaleźć się w jego kolekcji.
Prokuratura Stanów Zjednoczonych we wschodnim dystrykcie Nowego Jorku złożyła skargę cywilną przeciwko Hobby Lobby w lipcu 2017 r. Ugoda firmy wymagała przekazania artefaktów, zapłaty grzywny w wysokości 3 mln USD i zaprzestania handlu antykami na kolejne 18 miesięcy.
Urzędnik z irackiej ambasady w Waszyngtonie powiedział w tym tygodniu Sashie Ingber z NPR, że repatriowane przedmioty mogą zostać wystawione w Muzeum Narodowym Iraku. „Te elementy są dla nas bardzo ważne i powinny zostać zwrócone do domu ... Do Iraku, prawowitemu właścicielowi tych elementów”, powiedział urzędnik.
