Jest duży jak na broszkę, ma około sześciu cali średnicy i może dwa i pół wysokości. Ale ponieważ jest częściowo przezroczysty i sprytnie zawiasowy, aby pasował do krzywizn ciała kobiety, nie wydaje się niezgrabny. Małe diamenty wytrawiają swój projekt - gałązki oliwne z liśćmi - i symetrycznie na nich osadzone osiem gołębi. Ogólnie rzecz biorąc, jest to dość typowe dla pracy słynnego francuskiego projektanta biżuterii i szkła, René Lalique.
Zwykle tę broszkę znajdziesz w Smithsonian's National Museum of American History. Ale ostatnio był w Cooper-Hewitt, National Design Museum, w Nowym Jorku, na wystawie balijskiej biżuterii fin de siècle, szklanych wzorów i rysunków.
Lalique stworzyła broszkę z gałązką oliwną około 1906 roku, a wtedy ptaki zostały opisane jako gołębie. Jego historia słabnie przez dekadę, a właściwie do grudnia 1918 r., Miesiąc po pierwotnym dniu zawieszenia broni kończącym wielką wojnę. „Gołębie” nagle zamieniły się w gołębie pokoju, gałązki oliwne nabrały pełnego znaczenia, a projekt stał się idealnym symbolicznym prezentem od mieszkańców Paryża dla Edith Bolling Wilson, żony prezydenta Woodrowa Wilsona.
Katastrofalna I wojna światowa została ogłoszona „wojną kończącą wojny”. Ameryka interweniowała, aby zakończyć walki. Teraz Wilson był w Europie, prowadząc rozmowy, które, jak wszyscy mieli nadzieję, zapobiegły wybuchowi kolejnego. Trudno dziś sobie wyobrazić wpływ wizyty prezydenta. I wojna światowa, Wielka Wojna 1914–1918, przeszła do historii, a wysokie nadzieje Wilsona na trwały pokój wydają się teraz proste lub ironiczne.
We Francji w grudniu 1918 r. Czteroletnie dzikie zniszczenie wciąż ciążyło na ziemi i w sercach Europejczyków. Wioski leżały w gruzach, lasy były wycięte przez sztormy odłamków, wzgórza zrównane z ziemią i łąki pokryte wysokimi materiałami wybuchowymi.
Politycy nie byli w stanie powstrzymać szaleństwa. Generałowie mogli jedynie zasugerować wysłanie większej liczby żołnierzy ślizgających się przez błoto, aby umrzeć w dalszych atakach. Dopiero, gdy w końcu Woodrow Wilson nalał amerykańskich żołnierzy, a później zaoferował swoje idealistyczne Czternaście Punktów za restrukturyzację Europy, Niemcy głodujące i zbuntowane poddały się.
Cztery tygodnie po zawieszeniu broni Wilsonowie przybyli do Brześcia na pokładzie zatrzymanego przedwojennego niemieckiego liniowca o nazwisku George Washington (aby amerykańscy turyści czuli się komfortowo). Francja oszalała. Pistolety ryknęły salutem; zespoły rozbłysły „The Star-Spangled Banner” i „La Marseillaise”, wielkie tłumy tłoczyły się na ulicach Paryża, krzycząc „Vive Veelson!” Chudy, profesorski noszący pince-nez prezydent był niemal święty jako wojownik i twórca nowego, lepszego świata. I wszyscy kochali śliczną, ciemnowłosą Edith Wilson, jego nową żonę, wysoką, i to, co najlepiej opisać jako „zgrabne”, z gotowym uśmiechem i łatwym urokiem.
Edith Bolling Galt Wilson - niezaprzeczalnie „FFV” (First Families of Virginia), której korzenie sięgają Johna Rolfe i indyjskiej księżniczki Pocahontas - poznała i poślubiła prezydenta w 1915 r. Był samotną wdową, a ona wdową. Dała mu towarzystwo i pełne miłości wsparcie, którego pragnął. Podróż do Francji pod koniec wojny wydawałaby się drugim miesiącem miodowym, gdyby nie presja, jaką Wilson odczuł, aby wynegocjować sprawiedliwy pokój z tymi wszystkimi podstępnymi i mściwymi przywódcami europejskimi. 16 grudnia w hotelu de Ville (ratusz) prezydent otrzymał złoty medal. Edith Wilson zauważyła w swoim dzienniku, że „… ku mojemu zaskoczeniu, mistrz ceremonii zwrócił się do mnie i podał piękne pudełko Lalique zawierające najbardziej niezwykłą szpilkę złożoną z sześciu gołębi pokoju…”
Cóż, pomyliła się, ale wpis wskazuje na wdzięczność za to „ładne zarozumiałość”. Ponownie pojechała do Paryża w 1919 r. W celu podpisania traktatu pokojowego. „Nosiłam niezwykłą sukienkę Worth” - mówi nam - „wspaniałą szpilkę z diamentami i gołębiami pokoju…”
Broszka Lalique pojawia się na jej portrecie wykonanym w 1920 roku przez Seymour Stone. Powstał spór i portret nigdy nie wisiał w Białym Domu. Być może przypominało jej to także tragiczny czas w jej życiu i życiu Prezydenta. Wilson upadł podczas tournée po kraju „pokoju” w 1919 r., Wymagającej podróży po Stanach Zjednoczonych, mimo złego stanu zdrowia podjął się, by wzbudzić poparcie społeczne dla traktatu pokojowego, który odegrał tak dużą rolę w budowie, i szczególnie dla Ligi Narodów.
Traktat, oparty na jego czternastu punktach, wymagał Ligi Narodów, a Stany Zjednoczone, jak sądził, z pewnością muszą dołączyć do Ligi, aby zwiększyć jej wiarygodność pokojową. Odkrył jednak, że Liga, która brzmiała tak rozsądnie w rozdartej wojną Europie, potarła wielu Amerykanów w niewłaściwy sposób, zwłaszcza senator Massachusetts Henry Cabot Lodge. W porządku, wszyscy chcieli traktatu, ale więzi z Europą sprawiły, że ludzie zachwiali się, że pewnego dnia będą musieli wyciągnąć europejskie kasztany z ognia - znowu.
Wspaniałe oratorium prezydenta przyniosło mu podziw i sympatię, gdy zwiedzał kraj, ale nie wywołało powodzi telegramów pro-ligowych do Waszyngtonu, o które prosił. Przeciwnicy polityczni twierdzili, że zapomniał o funkcjonowaniu demokracji. Nie prosił o wsparcie, żądał go w imię cnót narodowych. Nawet jego francuski kolega, Georges Clemenceau, znudził się Czternastoma Punktami Wilsona: „Dlaczego”, wykrzyknął „Bóg Wszechmogący ma tylko dziesięć!”. A HL Mencken, zawsze obserwując otwarty strzał w wielką grę, oświadczył, że Wilson czeka na „pierwsze wolne miejsce w Trójcy”.
Prezydent prowadził się okrutnie w przegranej sprawie. W Kansas upadł i został przewieziony do domu. Wydawało się, że jest mu trochę lepiej, potem upadł i doznał udaru. Potem nie był w stanie poradzić sobie z pracą Prezydencji, a normalne funkcjonowanie kraju zwolniło. Mając zaledwie dwa lata formalnej nauki, ale poświęcona mozolnym obowiązkom z dala od męża, Edith Wilson sprawdzała każdy list, każdą prośbę o decyzję, nawet każdy rachunek do podpisania. Twierdzono, że podpisała niektóre z nich dla swojego męża, ale większość z nich odłożyła na półkę bez odpowiedzi. Nowo przybyli ambasadorzy nie zostali przyjęci, kandydaci na puste stanowiska gabinetowe zakręcili na wietrze. Wiceprezydent Thomas Marshall, znany głównie z tego, że zauważył, że „tym kraju potrzebny jest naprawdę dobry pięciocentowy cygaro” wpadł w depresję, gdy ktoś zasugerował, że może przejąć stery. „Prezydent” Edith mocno ich trzymała.
Krążyły plotki, że prezydent był szalony - i rzeczywiście skąpe wiadomości z Białego Domu często nie miały sensu. Na listy do Prezydenta od członków Gabinetu odpowiedziano „wielkim, dziewczęcym pismem”, które wiło się po całej stronie. Pojawiła się i narastała nieufność do najwyższego urzędu - niemal niespotykana w tamtych niewinnych dniach - i gniew skupiał się na jedynych ludziach, którzy mieli dostęp do prezydenta: jego lekarz, Cary Grayson, jego długo zaufany sekretarz, Joseph P. Tumulty i wreszcie druga pani Wilson. „ Baltimore Sun” pisało o kongresowych podejrzeniach, że bezczynność Białego Domu należy winić „mrocznemu i tajemniczemu panu Tumulty, czy, co bardziej złowrogie, musimy szukać kobiety w tej sprawie?”
Prezydent Wilson nigdy nie wyzdrowiał. Kongres przyjął traktat, ale odrzucił przystąpienie USA do Ligi Narodów. Gdy zbliżały się wybory w 1920 r., Demokratyczni kandydaci na prezydenta i wiceprezydenta, James Cox z Ohio i facet Franklin Delano Roosevelt, wezwali chorego starca. Przyłączenie się do ligi będzie częścią jego platformy, obiecał Cox. To go skończyło. „Dostępny człowiek” republikanów, Warren Harding, wygrał z łatwością; Liga została zapomniana na dobre. Wyglądało na to, że był Wilson. Pobity i rozbity przylgnął do życia do ponurego lutowego poranka w 1924 r. Wtedy kraj nagle przypomniał sobie, a tłumy uklękły na ulicy przed domem w Waszyngtonie.
Edith Wilson żyła dalej, poświęcając się zaciekle ochronie pamięci męża. Nikt nie wie, co Liga Narodów mogłaby zrobić, gdyby przystąpiły do niej Stany Zjednoczone, ale bez nas Liga Narodów okazała się spektakularnie bezowocna w utrzymywaniu pokoju. Po II wojnie światowej ludzkość stworzyła swojego dziwnego pasierba, ONZ. Edith Wilson przeżyła, żeby to wszystko zobaczyć.
W 1961 roku, jako „starsza pani” pod koniec lat 80. - i zaledwie kilka miesięcy przed jej śmiercią - usiadła obok prezydenta Johna F. Kennedy'ego, podpisując projekt ustawy upamiętniającej Woodrowa Wilsona. Dał jej długopis. Przyjęła to z wdzięcznością. „Nie śmiałam o to prosić”, uśmiechnęła się. Oboje wiedzieli, że to był kłamstwo.
