Według Organizacji Narodów Zjednoczonych liczba „wielkich miast” lub tych, które mają ponad 10 milionów mieszkańców, wzrosła z 10 w 1990 r. Do 28 w 2014 r. Oczekuje się, że liczba ta osiągnie 41 do 2030 r.
„To początek czegoś wielkiego”, mówi Horace Luke, współzałożyciel i dyrektor generalny Gogoro, podczas demonstracji technologii dla reporterów w San Francisco w zeszłym miesiącu.
Przed założeniem Gogoro w 2011 r. Horace Luke zaznaczył swoją pozycję w świecie technologii jako dyrektor ds. Innowacji w tajwańskim producencie telefonów komórkowych HTC. Kierował także zespołem projektantów Xboxa w Microsoft. (Gogoro) Startup wprowadza na rynek nowy produkt, elegancki elektryczny Smartscooter z ambitną infrastrukturą. Smartscooter działa na dwóch akumulatorach litowo-jonowych, które kierowca może łatwo wyciągnąć spod siedzenia. Imponujący plan wymaga stacji ładowania i wymiany akumulatorów wielkości bankomatów, które pozwalają kierowcom w ciągu kilku sekund wymienić wyczerpaną baterię na naładowaną. Nigdy wcześniej tego nie robiono i wiąże się to ze znacznymi wyzwaniami.
Gogoro prezentuje te technologie na Consumer Electronics Show w Las Vegas w tym tygodniu. Firma, założona w 2011 roku, planuje sprzedawać skutery i abonamenty na usługę wymiany baterii. Chce założyć sieć, w której stacje wymiany akumulatorów znajdują się w promieniu mili kwadratowej i zapewnić swoim klientom pomoc drogową.
Około 200 milionów skuterów i motocykli przemierza obecnie ulice na całym świecie, zauważył Luke, który odcisnął swoje piętno na świecie technologicznym jako dyrektor ds. Innowacji w tajwańskim producencie telefonów komórkowych HTC. Zebrał 50 milionów dolarów kapitału podwyższonego ryzyka od dwóch tajwańskich inwestorów - Sam Yin, szef firmy inwestycyjnej Ruentex Group i Cher Wang, współzałożyciel HTC. Luke pracuje nad zebraniu rundy o wartości 100 milionów dolarów.
„Istnieje duży trend społeczny, w który wpisuje się [Gogoro]: pragnienie młodszego pokolenia, aby mieć alternatywę dla samochodu i zupełnie nowy sposób transportu się po mieście, który jest wygodny, opłacalny i czysty”, mówi Sam Jaffe, główny analityk ds. badań w Navigant Market Intelligence. Badania pokazują, że osoby urodzone od 1980 roku nie są tak chętne do posiadania samochodu jak ich rodzice i dziadkowie, częściowo dlatego, że wolą mieszkać w obszarach miejskich, chodzić częściej i korzystać z transportu publicznego. „Koncepcja wysokiej klasy skutera elektrycznego jest ważną częścią strategii. O wiele łatwiej jest wyskoczyć na skuterze niż w samochodzie” - dodaje.
Rynek skuterów elektrycznych jest w powijakach. Konsumenci nie mają szerokiej gamy modeli do wyboru, a skutery albo nie mierzą się z odpowiednikami benzyny, takimi jak Vespa, pod względem prędkości i zasięgu, albo są droższe ze względu na koszty części. Główni producenci samochodów, tacy jak Honda i BMW, testują lub wdrażają skutery elektryczne, ale ograniczają sprzedaż do wybranych rynków. Tymczasem firmy takie jak Brammo produkują potężne motocykle elektryczne, które są dużą maszyną do oprzyrządowania w mieście. Harley-Davidson pokazał w zeszłym roku elektryczny prototyp.
W tym tempie sprzedaż skuterów elektrycznych i motocykli raczej nie skoczy szybko. Według Navigant, sprzedaż e-skuterów na całym świecie wzrośnie z 4, 1 miliona w 2014 roku do 4, 6 miliona w 2023 roku. Motocykl elektryczny może wzrosnąć z 1, 2 miliona do 1, 4 miliona w tym samym okresie - z powodów, które również utrudniają rozwój rynku samochodów elektrycznych. Aby stworzyć skuter elektryczny o porównywalnej wydajności do napędzanego gazem, potrzebny będzie większy akumulator, który jest drogi. Aby ludzie mogli korzystać z tej technologii, musi istnieć rozległa i niezawodna sieć ładowania.
Obecnie większość skuterów elektrycznych lub motocykli jest sprzedawana w Chinach. Analitycy twierdzą jednak, że sprzedaż mogłaby się rozpocząć tam i w innych częściach świata, gdyby producenci mogli wykazać korzyści płynące z oszczędności paliwa i pokonać te wyzwania, aby ich posiadanie było atrakcyjne i wygodne. Jeśli Gogoro odniesie w tym sukces, możemy zobaczyć, że inne firmy podążają za liderem i mają większy impet na rynku, przy sprzedaży większej liczby skuterów niż obecnie szacuje się.
Luke mówi, że Gogoro postanowił zaprojektować skuter o wysokiej wydajności i zapewnić infrastrukturę ładowania. Chociaż nie ujawnił ceny Smartscootera, Luke mówi, że zamierza go sprzedać po cenie zbliżonej do ceny wersji napędzanej benzyną. Gogoro współpracuje z Panasonic, dużym producentem akumulatorów litowo-jonowych, który przy pomocy Tesli buduje gigantyczne fabryki akumulatorów. Ta współpraca powinna pomóc firmie w osiągnięciu celu cenowego, mówi Jaffe.
Tym, co znacznie odróżnia Gogoro od innych producentów skuterów, jest plan posiadania, dystrybucji i zarządzania stanem baterii. Firma zaprojektowała czujniki i funkcje komunikacji bezprzewodowej w skuterach i stacjach ładowania, aby monitorować wydajność akumulatorów i innych części, znaleźć najbliższy punkt ładowania i powiadomić właścicieli, za pośrednictwem aplikacji na telefon komórkowy, o wszelkich potrzebach naprawczych. W rzeczywistości każdy zestaw akumulatorów jest wyposażony w 25 czujników, podczas gdy reszta skutera zawiera 30. Czujniki te zbierają dane dotyczące wydajności i zachowania kierowcy z prędkością 10 razy na sekundę. Dane są następnie przesyłane na serwer co 10 minut za pośrednictwem aplikacji mobilnej lub po podłączeniu akumulatorów do gniazd ładowania. W przeciwieństwie do samochodów elektrycznych, takich jak Nissan LEAF, Smartscooter zbiera najwyższe prędkości i zakresy osiągane przy każdym ładowaniu. Aplikacja Gogoro dostarczy te analizy kierowcom, aby mogli zmienić swoje nawyki, takie jak prędkość, a tym samym dostosować zużycie baterii.
Jeździec Smartscooter będzie mógł wziąć zużyte baterie ze swojego skutera i podłączyć je do otwartych gniazd w stacji akumulatorowej. Maszyna naładuje te akumulatory i powinna również mieć w pełni naładowane akumulatory umieszczone w innych gniazdach (na maszynie jest 8 gniazd), aby jeździec mógł je pobrać i podłączyć do swojego skutera. Jeździec powinien uzyskać w pełni naładowany akumulator w ciągu kilku sekund, zamiast czekać kilka godzin na naładowanie każdego akumulatora. Minusem jest to, że jeździec nie może ładować akumulatorów w domu.
Instalacja i obsługa sieci ładowania będzie dużym wyzwaniem dla Gogoro. Oprócz zabezpieczenia przestrzeni i dostępu do prądu dla każdego automatu, który można podłączyć do gniazdka o napięciu 220 woltów, startup będzie musiał również wziąć pod uwagę koszty energii elektrycznej, ustalając plany cenowe wymiany akumulatorów, mówi Jaffe. Dodaje, że zawarcie umowy o obniżonej cenie za pomocą mediów pomogłoby Gogoro kontrolować koszty operacyjne, ale to wymaga więcej czasu i wydatków na skonfigurowanie w każdym regionie, w którym chce działać.
Gogoro zaprojektował swój Smartscooter, aby pasował do osiągów popularnych marek benzynowych i przemawiał do młodszego tłumu. Skuter może przejechać od zera do 31 mil na godzinę w 4, 2 sekundy i osiągnąć maksymalną prędkość 60 mil na godzinę. Dzięki zestawowi opon o wysokich osiągach firmy Maxxis, hulajnoga może działać w trybie normalnym lub sportowym. Kierowca może pochylić pojazd do 48, 5 stopnia, przechylając zakręt. Może przejechać ponad 60 mil na opłatę (przy 25 milach na godzinę). Dwie 1, 4-kilowatogodzinne baterie, które będą zawierać ogniwa litowo-jonowe Panasonic i będą montowane we własnej fabryce Gogoro na Tajwanie, będą ważyły około 20 funtów.
Zamiast stali, Gogoro decyduje się na aluminium, które zmniejsza wagę oraz poprawia wydajność i wydajność. Luke chwalił się klejem Dow Chemical do budowy ramy skutera, tym samym klejem, którego używano do budowy samolotów.
Jeźdźcy mogą dostosowywać kolory deski rozdzielczej, świateł i dźwięków, takie jak dźwięk kierunkowskazu oraz funkcję blokowania / odblokowywania kontrolowaną za pomocą pilota. Reflektor LED firmy Philips przyciemnia się, gdy skuter zatrzymuje się i rozjaśnia, gdy przyspiesza.
„Wszystko zaczęliśmy od zera” - powiedział Luke. „Chcemy stworzyć coś modnego. Konsumenci odpowiedzą na to”.
Cena na skuterze i abonament na wymianę baterii będzie również decydować o tym, czy Gogoro zbuduje imperium transportu elektrycznego. Ale firma jeszcze nie ogłosiła tych szczegółów. Luke odmówił również powiedzenia, czy Gogoro utworzy własne salony, czy sprzeda swoje skutery za pośrednictwem dealerów, choć uważa, że ludzie byliby skłonni dokonać wpłaty i zamówić online, tak jak zrobili to klienci Tesli.
Gogoro planuje uruchomienie pierwszej sieci ładowania w tym roku w niezapowiedzianej lokalizacji. Jaffe mówi, że azjatyckie miasto z dużą ilością istniejących skuterów wydaje się idealnym miejscem.
„Potencjalny rynek skuterów elektrycznych jest globalny” - mówi Jaffe. „To zupełnie nowy sposób transportowania się po mieście, który jest bardzo wygodny, opłacalny i czysty. Niewiele więcej oferuje wszystkie powyższe”.
