W niewielkiej, kameralnej galerii na drugim piętrze w Muzeum Indian Amerykańskich znajduje się wystawa wczesnych prac artysty Navajo RC Gormana. Pokaz zawiera 28 rysunków i litografii artysty, który New York Times nazwał „Picasso sztuki Indian amerykańskich”.
RC Gorman (1931–2005), najbardziej znany ze swoich monumentalnych, przypominających Madonnę kobiet Navajo, dorastał na południowym zachodzie i czerpał inspirację z prac meksykańskich realistów społecznych, takich jak Diego Rivera i David Siqueiros. Program obejmuje różne tematy, które zostały porzucone, gdy Gorman odniósł większy sukces komercyjny pod koniec lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych. Seria nagich rysunków akademickich towarzyszy wczesnym przykładom wydruków litograficznych, przedstawiających zarówno postacie, jak i rzadkie projekty graficzne Navajo.
W zeszły piątek kuratorka wystawy, Kathleen Ash-Milby spotkała mnie w galerii, aby podzielić się wglądem w życie i karierę światowej sławy artysty.
Mówi, że Gorman był „naprawdę uderzony śmiałością w podejściu do figury, w szczególności monumentalnymi postaciami i tym nieskrępowanym podejściem do nagości. Był naprawdę zainspirowany tym i chciał przekazać to rodzimemu podmiotowi”.
Eksponowane są odważne eksperymenty, które różnią się znacznie od wielu kolejnych dzieł Gormana. „Wiele prac, które tu widzicie”, mówi Ash-Milby, „nie są ludźmi, którzy zwykle myśleli o pracy Gormana”.
„Jego wcześniejsze prace są tak żywe i energiczne ... są liryczne w taki sposób, że przegrywasz”.
„Jego tematyka, ” dodaje, „stała się znacznie bardziej zawężona. Naprawdę przeszedł niemal wyłącznie na grafikę, a później brakuje ci niuansu, który widzisz w jego wczesnej pracy, pod względem cieniowania i szczegółów ... Naprawdę widzisz jego oddać pracę znacznie wyraźniej ”.
„Naprawdę eksperymentuje więcej” - wyjaśnia Ash-Milby. „Tak naprawdę nie skupił swojej pracy na żadnym konkretnym temacie. Myślę, że wiele z tego miało związek z jego komercyjnym sukcesem ze zdjęciami rodzimych kobiet. Podobał mu się pomysł tej heroicznej matki Navajo. Widać dużo postaci Madonny. Właściwie jedna z najwcześniejszych grafik, które wykonał, która jest tutaj na wystawie, przedstawia matkę i dziecko. ”
Podziw Gormana wobec kobiet można prześledzić w jego kulturze Navajo. Ash-Milby wyjaśnia, że Navajo są matriarchalnym społeczeństwem. „Przywództwo pochodzi od kobiet i ma charakter matrylinearny”, mówi, „co oznacza, że śledzisz swój związek poprzez klan w oparciu o to, kim była twoja matka. Więc wszystko tak naprawdę dotyczyło kobiety. Nie tylko jako dawczyni życia i zwolenniczka rodzina. Ale także to, jak kultura została przekazana i jak ludzie się ze sobą nawzajem związali. Myślę więc, że był to dla niego rezonans - przedstawiający rodzime kobiety i czyniący je przedmiotem swojej pracy. ”
Zapytana o swoją ulubioną grafikę w kolekcji Ash-Milby wskazuje na węgiel drzewny przedstawiający kobietę Navajo suszącą włosy (detal na zdjęciu powyżej). Rysunek, mówi, jest bardzo zmysłowy. „Ma takie samo podejście do nagości, jak w wielu Degas.” Ash-Milby porównuje ten utwór do serii kąpielowych kobiet Degas, które pozują nieświadome widza i czują się swobodnie w swoim naturalnym stanie.
„Pod wieloma względami jest to przedstawienie kobiet, jego przywiązanie. On nie zachwyca rodzimych kobiet, są bardzo prawdziwe. Czują się bardzo solidni i myślę, że wiele osób może się z tym odnosić”.
Wiele osób zna zdjęcia artysty, mówi Ash-Milby; ale z muzealnej kolekcji wcześniejszych prac artysty: „To naprawdę gratka”.
