Opublikowana wczoraj nowa metaanaliza męskiej płodności pokazuje, że w latach 1973-2011 liczba plemników mężczyzn z krajów zachodnich spadła o ponad 50 procent, donosi Nicola Davis z The Guardian .
„Wyniki są dość szokujące” - mówi Davis Hagai Levine z Hebrajskiego Uniwersytetu Jerozolimskiego i główny autor badania. „To klasyk pod radarem, który jest naprawdę zaniedbywany”.
Do artykułu opublikowanego w tym tygodniu w czasopiśmie Human Reproduction Update, naukowcy przebadano 185 badań przeprowadzonych w latach 1973–2011, w tym dane dotyczące liczby plemników od prawie 43 000 mężczyzn. Badacze podzielili tematy badań na dwie kategorie: jedną z krajów „zachodnich”, w tym Ameryki Północnej, Europy, Australii i Nowej Zelandii, oraz mężczyzn z regionów niezachodnich, w tym Ameryki Południowej, Azji i Afryki.
Po uwzględnieniu czynników takich jak wiek i czas osoby bez wytrysku, stwierdzono, że stężenie plemników u zachodnich mężczyzn spadło ze średnio 99 milionów na mililitr w 1973 r. Do 47, 1 miliona na mililitr w 2011 r. - spadek o 52, 4 procent. Całkowita liczba plemników lub liczba plemników w całej próbce spadła o prawie 60 procent. Jednak podobnych kropli nie znaleziono w próbkach niezachodnich.
Pierwsze badanie wskazujące na tendencję obniżania liczby plemników zostało opublikowane w 1992 roku, donosi Robert Gebelhoff z The Washington Post . Ale od tego czasu sceptycy próbowali wyjaśnić te postrzegane krople. Jak donosi Gebelhoff, współautorka najnowszego badania Shanna H. Swan była jedną z tych wątpliwości. Swan, profesor w Icahn School of Medicine na Górze Synaj, spędził dziesięciolecia, analizując problemy metodologiczne i mylące czynniki w badaniach, takie jak częstość palenia, które mogą tłumaczyć postrzegane spadki.
„Próbowałem sprawić, aby [trend] zniknął… Po 25 latach próbowania tego nie byłem w stanie”, mówi.
Jednym z problemów z poprzednimi badaniami, donosi Pallab Ghosh z BBC, jest to, że wczesne badania miały tendencję do przeszacowywania liczby plemników. Niektóre badania koncentrowały się również na mężczyznach, którzy odwiedzają kliniki płodności i już mają niską liczbę plemników. Ghosh podkreśla, że w czasopismach występuje również tendencja do badań, które wykazują spadek liczby plemników; te, które nie znalazły spadku, mogą nie zostać opublikowane. Ale autorzy nowego badania próbowali skorygować te potencjalne uprzedzenia.
„Nigdy dotąd nie byłem szczególnie przekonany w wielu opublikowanych badaniach, w których stwierdzono, że liczba plemników ludzkich spadła w niedawnej przeszłości” - powiedział Ghosh Allan Pacey, profesor andrologii na Uniwersytecie Sheffield. „Jednak dzisiejsze badanie przeprowadzone przez dr Levine'a i jego współpracowników zajmuje się wieloma niedociągnięciami poprzednich badań.”
Więc co napędza spadki? Badanie nie zagłębia się w przyczyny, ale na przestrzeni lat zaproponowano wielu sprawców, donosi Susan Scutti z CNN. Do potencjalnych sprawców należą wskaźniki otyłości, palenie tytoniu, substancje chemiczne zaburzające funkcjonowanie układu hormonalnego występujące w pestycydach i środkach zmniejszających palność, a także czynniki takie jak stres.
W tym momencie spadek liczby plemników nie jest uważany za kryzys. Christina Cauterucci z Slate informuje, że średnio 47, 1 miliona plemników na milimetr wciąż znajduje się w żyznym zakresie. Liczba plemników nie jest uważana za niską, dopóki nie osiągnie 15 milionów lub mniej, chociaż każdy poziom poniżej 40 milionów może mieć wpływ na płodność.
Badanie jest również ostrym przypomnieniem, że wiele pozostaje jeszcze do nauczenia się o nasieniu. „Musimy naprawdę zrozumieć, co stanowi nasienie” - powiedział Danielowi Johnstonowi, szefowi działu badań antykoncepcyjnych w National Institutes of Health na początku tego roku dla Laury Poppick dla Smithsonian.com. Johnston pracuje nad opisaniem pełnej zawartości białka w nasieniu, co jest ważne w przyszłym rozwoju zarówno środków antykoncepcyjnych, jak i leczenia niepłodności.
Choć jeszcze nie ma się czego obawiać, mam nadzieję, że naukowcy wkrótce odkryją tajemnice kryjące się za małymi pływakami, dzięki czemu będziemy gotowi rozwiązać wszelkie problemy, które mogą pojawić się w przyszłości.
