Wieczorem 12 marca na balkonie La Moneda, prezydenckiego pałacu Chile w sercu Santiago, pojawiła się szeroko uśmiechnięta kobieta. Zainaugurowana dzień wcześniej jako pierwsza kobieta, która została wybrana na szefa stanu w tym kraju, prezydent Michelle Bachelet wyciągnęła ręce, uznając okrzyki 200 000 rodaków na szerokim placu poniżej. Chilijczycy zebrali się ze społeczności wzdłuż tej fasoli szparagowej kraju, który rozciąga się na odległość 2600 mil od północnych pustyń, przez żyzne środkowe doliny, aż po zalane deszczem lasy południowe.
Bachelet, 55-letnia socjalistka, zaoferowała swoim słuchaczom przesłanie bólu i odkupienia, zaczerpnięte z jej osobistego doświadczenia. Przypomniała liczne ofiary 17-letniej prawicowej dyktatury gen. Augusto Pinocheta, która zakończyła się w 1990 r. „Ilu naszych bliskich nie może być z nami dziś wieczorem?” - zapytała, odnosząc się do około 3500 zabitych i „zaginionych” - mieszkańców zabranych z domów, często w ciemnościach nocy, o których nigdy więcej nie słyszano. Byli wśród nich jej ojciec, Alberto Bachelet, lewicowy generał sił powietrznych, który prawie na pewno został torturowany na śmierć w więzieniu po zamachu stanu z 1973 r., Który doprowadził Pinocheta do władzy. Bachelet, wówczas 21-letnia działaczka studencka, również została uwięziona i, jak powiedziała, z zawiązanymi oczami i pobita. „Porzucamy dramatycznie podzielone Chile” - obiecał prezydent tego marcowego wieczoru. „Dzisiaj Chile jest już nowym miejscem”.
Tak by się wydawało. Pinochet, obecnie 90-letni i chory w swoim podmiejskim domu Santiago u stóp pokrytych śniegiem Andów, stał się przedmiotem pogardy. Jego środki polityczne są dobrze udokumentowane: kilka tysięcy Chilijczyków zginęło, a wiele tysięcy zostało uwięzionych za wspieranie wybranego przez prezydenta rządu Salvadora Allende, socjalisty, który zginął podczas ataku na pałac La Moneda przez siły Pinocheta 33 lata temu we wrześniu.
Nawet większość wielbicieli byłego dyktatora porzuciła go po odkryciu od 2004 r., Że zgromadził co najmniej 27 milionów dolarów na tajnych rachunkach bankowych za granicą, pomimo skromnej pensji wojskowej. Pinochet uniknął więzienia tylko dlatego, że udary i choroby serca spowodowały, że był zbyt osłabiony, by stanąć przed sądem. „Został tak dogłębnie zdyskredytowany i upokorzony, że to, czy znajdzie się za kratami w garniturze w paski, jest prawie nieistotne” - mówi 64-letni José Zalaquett, wiodący prawnik Chile w dziedzinie praw człowieka.
A jednak despotyczna, lecz odnosząca sukcesy spuścizna Pinocheta pozostaje dla wielu Chilijczyków niepokojąco dwuznaczna. Pinochet, kierowany przez młodych polityków wolnego rynku, sprywatyzował wszystko, od kopalni po fabryki i ubezpieczenia społeczne. Z zadowoleniem przyjął inwestycje zagraniczne i zniósł bariery handlowe, zmuszając chilijskie firmy do konkurowania z importem lub zamknięcia. Reformy były ciężkie. W pewnym momencie jedna trzecia siły roboczej była bezrobotna. Ale od połowy lat 80. gospodarka osiąga średni roczny wzrost prawie o 6 procent, podnosząc dochód na głowę dla 16 milionów Chilijczyków do ponad 7000 $ - co czyni ich jednym z najlepiej prosperujących ludzi w Ameryce Południowej - i tworzy kwitnącą klasę średnią. Dziś tylko 18, 7 procent ludności żyje poniżej granicy ubóstwa, w porównaniu na przykład 38, 7 procent w Brazylii i 62, 4 procent w Boliwii. W tym tempie Chile, w ciągu jednego pokolenia, stanie się najbogatszym narodem Ameryki Łacińskiej.
Kraje sąsiednie, z których wiele obejmuje populistyczną, lewicową politykę gospodarczą, mają tendencję do niechęci do rosnącego dobrobytu Chile, zakorzenionego w polityce prowadzonej przez najbardziej znanego dyktatora regionu. „Nie możemy przecierać naszego neokapitalizmu w obliczu innych Amerykanów z Ameryki Łacińskiej” - mówi Raul Sohr, chilijski powieściopisarz i czołowy centrolewicowy komentator polityczny. „Bachelet na pewno tego nie zrobi”.
Jednak w domu zakorzenił się neokapitalizm. Demokratycznie wybrane rządy, które odniosły sukces w Pinochecie w Chile, ledwie majstrowały przy modelu gospodarczym, który wprowadził. „Głosujący uważają, że ta sama polityka gospodarcza będzie kontynuowana bez względu na to, kto zostanie wybrany”, mówi były minister gospodarki Sergio de Castro, 76, który wykuł wiele reform epoki Pinocheta. „Tak więc, jeśli lewica chce dostosować model, który stworzyliśmy, to dobrze.”
Ale podróżując po tym nieodparcie pięknym kraju, trudno nie zauważyć napięcia między konsensusem gospodarczym a brutalną najnowszą historią, której początki zauważyłem z pierwszej ręki jako zagranicznego korespondenta z siedzibą w Santiago w New York Times pod koniec rządu Allende i we wczesnym reżimie Pinocheta.
Moja ostatnia podróż rozpoczyna się od wizyty w rodeo w Coronel, społeczności rolniczej około 330 mil na południe od stolicy. W latach Allende bojowe grupy chłopskie przejęły wiele gospodarstw i ranczo, zwłaszcza w okolicach Coronel. Konserwatywni właściciele ziemscy nadal wykazują wobec Pinocheta silną lojalność, ponieważ zmiażdżył bojowników i zwrócił im ich właściwości.
Trzydzieści lat temu relacjonowałem tu przejęcia chłopów. Dziś wracam i odkrywam, że krajobraz został przekształcony. Drogi zostały poszerzone i utwardzone. Farmy zaniedbanej kukurydzy i pszenicy ustąpiły miejsca intensywnie uprawianym polom szparagów, jagód, brokułów i fasoli fava. Autostrada do portu Concepción na Oceanie Spokojnym, 14 mil na północ, jest wyłożona fabrykami, w których ogromne zbiory produktów są zamrażane i pakowane na eksport do Stanów Zjednoczonych i innych rynków półkuli północnej.
Przyczyny boomu rolniczego są oczywiste dla jego beneficjentów, z których część spotykam na rodeo w Coronel. Wolnorynkowy system Pinocheta zaoferował rolnikom kluczowy wybór: stoczyć przegraną walkę z tańszym importem zboża z Argentyny lub opracować produkty na eksport. Masa krytyczna rolników mądrze - i ostatecznie skutecznie - wybrała drogę eksportu. „Pinochet nas uratowała” - mówi Marina Aravena, siedząca na trybunach obok swojego ojca, starszego ranczera i właściciela agrobiznesu. Inauguracja Bacheleta miała się odbyć w weekend rodeo, ale Aravena, podobnie jak wielu z 2000 widzów, nie miała zamiaru oglądać ceremonii w telewizji. „Nie jestem najmniej zainteresowana” - mówi.
W nocy ranczerowie i małżonkowie zbierają się, by uczcić zwycięskie huasos - chilijskich kowbojów - w prowizorycznej sali bankietowej na terenie rodeo, w miejscu z drzwiczkami pokrytymi strzechą z trocinami rozłożonymi na podłodze. Pary przemierzają cueca, popularny taniec, który przypomina mi koguta próbującego zaatakować kurę. W szybko zmieniającym się, coraz bardziej zurbanizowanym społeczeństwie wielu Chilijczyków wydaje się chętnych do przyjęcia kultury huaso - ze szczególnym naciskiem na wojsko; kpiące piosenki; i wytrzymała kuchnia oparta na empanadas (obrót z mięsem) i Cazuela de Carne (gruby gulasz wołowy polany ryżem).
Charakterystyczna kultura huaso wyrosła z ograniczeń geograficznych. Ponieważ kraj jest tak wąski - nigdy szerszy niż 120 mil od Andów na wschodzie do Pacyfiku na zachodzie - rancza były zawsze znacznie mniejsze niż w pobliskiej Argentynie z rozległymi równinami. Ziemie pastwiskowe w Chile nie zostały odgrodzone, więc stada z sąsiednich ranczo zmieszały się i zostały rozdzielone dopiero po tuczeniu na tyle, by zabić. Najskuteczniejszym sposobem uśmiercania zwierząt było wprowadzenie ich pojedynczo do zagrody, z których każda należała do innego rancza. Dlatego premiowano delikatne traktowanie zwierząt gospodarskich; nikt nie chciał ryzykować zranienia bydła sąsiada.
Tej nocy przy długim drewnianym barze huczne huasos próbują lokalnych cabernet i merlotów. Pojawia się spór o propozycję, aby kobiety mogły konkurować w przyszłych rodeo. „Wszystko może się zdarzyć”, mówi Rafael Bustillos, 42-letni Huaso, wzruszając ramionami. „Żadne z nas nie mogło sobie wyobrazić kobiety na prezydenta”.
Bachelet bez wątpienia się zgodzi. „Kilka lat temu, szczerze mówiąc, byłoby to nie do pomyślenia”, powiedziała podczas kongresu argentyńskiego podczas swojej pierwszej wizyty za granicą, zaledwie dziesięć dni po objęciu urzędu. Dyskryminujące postawy wobec kobiet, które zaostrzyły się podczas dyktatury wojskowej Pinocheta, utrzymywały się długo po przywróceniu demokracji. (Rozwód został zalegalizowany dopiero w 2004 roku; Chile było ostatnim krajem w Ameryce, który to zrobił). Jednak Bachelet jest samotnym rodzicem trojga dzieci.
Dorastała jako córka oficera lotnictwa wojskowego, podróżując po Chile, gdy jej ojciec był przenoszony z jednej bazy do drugiej. W 1972 r., Kiedy naród pogrążył się w chaosie gospodarczym i zbliża się wojna domowa, prezydent Allende mianował generała Bacheleta, aby wymusił kontrolę cen produktów spożywczych i zapewnił ich dystrybucję biedniejszym Chilijczykom. „Kosztowałoby go to życie” - wspominała jego córka w Michelle, biografii Elizabeth Subercaseaux i Maly Sierra, niedawno opublikowanej w Chile. Zapał generała Bacheleta w tym zadaniu sprawił, że został uznany za sympatyka Allende; został aresztowany kilka godzin po zamachu stanu pod dowództwem Pinocheta, który rozpoczął się 11 września 1973 r. od bombardowania La Moneda. Michelle Bachelet obserwowała atak z dachu swojej uczelni i widziała pałac prezydencki w płomieniach. Sześć miesięcy później jej ojciec zmarł w więzieniu, oficjalnie na zawał serca.
Po własnym krótkim więzieniu (nie wniesiono przeciwko niej żadnych oficjalnych zarzutów) Michelle Bachelet została deportowana do Australii w 1975 r., Ale po kilku miesiącach przeprowadziła się do Berlina Wschodniego, gdzie zapisała się na studia medyczne. Poślubiła innego chilijskiego wygnania, Jorge Dávalosa, architekta, który jest ojcem jej dwojga starszych dzieci, Sebastiána i Francisca. Bachelet mówi o swoim życiu osobistym z niezwykłą otwartością, szczególnie wśród osób publicznych, w tym konserwatywnym kraju katolickim. Poślubiła podczas ceremonii cywilnej w Niemczech Wschodnich, powiedziała swoim biografom dopiero po zajściu w ciążę. Dodała, że oddzieliła się od męża, ponieważ „ciągłe kłótnie i walki nie były życiem, które chciałem dla siebie lub moich dzieci”. Wracając do Chile cztery lata później, w 1979 r., Uzyskała stopnie chirurgii i pediatrii na School of Medicine Uniwersytetu Chile. W szpitalu w Santiago poznała innego lekarza, który podobnie jak Bachelet, uczęszczał na pacjentów z AIDS. Para rozdzieliła się w ciągu miesięcy od urodzenia córki Sofii.
Po latach pracy jako lekarz i administrator w publicznych agencjach zdrowia Bachelet została w 2000 r. Mianowana ministrem zdrowia przez prezydenta Ricarda Lagosa, socjalistę, dla którego prowadziła kampanię. Jako członek jego gabinetu Bachelet szybko spełniła swoją publiczną obietnicę, że położy kres długiej kolejce w rządowych klinikach. Wraz ze wzrostem popularności Lagos wykorzystał ją w 2002 r., By zostać jego ministrem obrony, pierwszą kobietą na tym stanowisku i kontrowersyjnym spotkaniem, biorąc pod uwagę los jej ojca. „Nie jestem aniołem”, powiedziała w tym roku „ New York Times” . „Nie zapomniałem. Pozostawił ból. Ale próbowałem skierować ten ból w konstruktywne królestwo. Upieram się przy idei, że to, co przeżyliśmy tutaj w Chile, było tak bolesne, tak straszne, że nie chciałbym aby każdy mógł ponownie przeżyć naszą sytuację ”. Według większości relacji córka okazała się popularna wśród oficerów armii za to, że ciężko pracowali nad rozwiązaniem trwałej nieufności między siłami zbrojnymi a środkowo-lewicowymi politykami. W 2003 r. Naczelny dowódca armii gen. Juan Emilio Cheyre, pod jej czujnością, publicznie ślubował, że wojsko „nigdy więcej” nie przeprowadzi zamachu stanu ani nie będzie ingerować w politykę.
Bachelet wygrał prezydencję w sporze 15 stycznia 2006 r. Z 53, 5% głosów przeciw konserwatywnemu Sebastiánowi Piñerze, miliarderowi biznesmenowi. Wymieniła kobiety na połowę z 20 stanowisk w swoim gabinecie, w tym 40-letnią Karen Poniachik, jako ministra górnictwa i energii. „Kiedy odwiedzam mój supermarket, kobiety urzędniczki i klienci - nawet niektórzy, którzy przyznają, że nie głosowali na Bachelet - mówią mi, jak dobrze się czują, widząc kobiety na najwyższych szczeblach władzy” - mówi Poniachik, były dziennikarz. Ale wiele innych, szczególnie w świecie biznesu, gdzie uprzedzenia wobec kobiet są powszechne, brzmią nieswojo.
W szczególności właściciele kopalni nie ufali socjalistom od lat Allende. Nazywając miedź „pensją Chile”, Allende znacjonalizował największe kopalnie, które przypadkowo były własnością firm amerykańskich. Ta akcja wywołała gniew Waszyngtonu i wkrótce Centralna Agencja Wywiadowcza zaczęła spiskować przeciwko Allende. Marksistowski prezydent nie uzyskał poparcia większości górników miedzi, którzy uważali się za elitę robotniczą tego kraju. Rozgniewany hiperinflacją, która podcinała ich wypłaty, wielu przyłączyło się do strajków generalnych - częściowo finansowanych przez CIA - które osłabiły Allende i przygotowały grunt pod jego obalenie. Pod rządami Pinocheta większość kopalń państwowych została sprzedana prywatnym inwestorom, zarówno zagranicznym, jak i chilijskim. Niskie podatki i minimalne zakłócenia pozwalają właścicielom kopalń podnieść poziom technologii, poprawić warunki pracy i znacznie zwiększyć produkcję. A centrolewicowe rządy cywilne, które podążyły za Pinochetem, stosowały tę samą politykę. Kilka krajów Ameryki Południowej, w tym Wenezuela, Boliwia i Ekwador, zwiększa kontrolę państwa nad zasobami naturalnymi. „Ale w Chile to nawet nie problem”, mówi Poniachik. „Wszyscy myślą, że prywatne inwestycje były pozytywne we wszystkich aspektach wydobycia”.
Większość kopalni miedzi w Chile znajduje się na suchej i bezchmurnej pustyni na północy. Jeden z największych, Los Pelambres, około 125 mil na północ od Santiago, jest w dużej mierze własnością rodziny Andrónico Luksica, który zmarł w zeszłym roku w wieku 78 lat. Jako młody człowiek Luksic sprzedał swój udział w niewielkim złożu rudy, który odkrył inwestorzy z Japonii. Japończycy sądzili, że cena, którą Luksic je podał, wyrażona była w dolarach, podczas gdy w rzeczywistości była to chilijska pesos. W rezultacie Luksic otrzymał pół miliona dolarów, czyli ponad dziesięć razy więcej niż cena wywoławcza. Oznaczało to początek jego wspaniałej fortuny. W ubiegłym roku Los Pelambres zarobił 1, 5 miliarda dolarów dzięki rekordowym cenom miedzi wywołanym dynamicznie rozwijającą się gospodarką azjatycką. „Ceny pozostaną wysokie przez co najmniej trzy następne lata”, mówi Luis Novoa, dyrektor finansowy w Los Pelambres. „Chiny i Indie wciąż rosną i potrzebują całej miedzi, jaką możemy im sprzedać”.
Na górnej krawędzi Los Pelambres, o wysokości 11 500 stóp, powietrze jest tak cienkie i czyste, że grzbiety wyczerpanych żył miedzianych wydają się bliższe niż one, podobnie jak mamutowe zmechanizowane łopaty zbierające nowe złoża rudy na dnie wielkości kanionu dół. „Wszystkie te złoża były kiedyś płynną magmą - stopioną skałą głęboko pod powierzchnią - i mogły wypłynąć z wulkanów, tak jak miało to miejsce w całym Chile” - mówi Alvio Zuccone, główny geolog kopalni. „Ale zamiast tego magma ochłodziła się i stwardniała w złoża mineralne”.
Złoża zawierają mniej niż 1 procent miedzi; po wykopaliskach muszą zostać zmiażdżone, skoncentrowane i rozpuszczone w emulsji wodnej, która jest doprowadzana do portu w Pacyfiku około 65 mil na zachód. Tam emulsja jest suszona na placek (obecnie 40 procent miedzi) i wysyłana, głównie do Azji. Praca w Los Pelambres jest najprostszą częścią tego procesu. „Jesteśmy tylko garstką młynek do kamienia” - mówi Zuccone.
Ponieważ wydobycie odbywa się na prawie nie zaludnionych północnych pustyniach, uniknęło kontrowersji środowiskowych. Ale leśnictwo wywołało gorącą debatę. „Pod wulkanami, obok ośnieżonych gór, wśród wielkich jezior, pachnącego, cichego, splątanego chilijskiego lasu”, napisał Pablo Neruda (1904-73), laureat Nagrody Nobla z Chile, o swoim dzieciństwie w zalesionym kraju południe. Dziś niewiele z jego ukochanego lasu przetrwało. Zniknął ptak, który „śpiewa jak obój” i zapachy dzikich ziół, które „zalewają całą moją istotę”, jak przypomniał sobie Neruda. Jak żółte naczynia włosowate, drewniane drogi dojazdowe i łyse łaty blizną zielone wzgórza.
W 1992 roku amerykański przedsiębiorca Douglas Tompkins wykorzystał część zysków ze sprzedaży większościowego pakietu w firmie odzieżowej Esprit, aby stworzyć schronienie dla kurczących się, pradawnych lasów Chile w Pumalín, prywatnym parku obejmującym 738 000 akrów dziewiczych lasów około 800 mil na południe z Santiago. Początkowo Pumalín był niezwykle kontrowersyjny. Ultranacjonaliści twierdzili, że ponieważ stanowiło ono własność zagraniczną, która dzieliła kraj, zagrażało bezpieczeństwu Chile. Ale opozycja rozwiązała się, gdy stało się jasne, że intencje Tompkinsa były łagodne. Kilku chilijskich miliarderów poszło za jego przykładem i kupiło rozległe połacie lasów, aby zachować je jako parki. (Jednak w Argentynie, gdzie Tompkins utworzył 741 000 akrów rezerwy, nasiliła się opozycja wobec zagranicznej własności ostoi środowiskowych. Krytycy wzywają Tompkinsa do zbycia - pomimo jego deklarowanej chęci przekazania darowizn na rzecz rządu.)
Pumalín jest również ważny, ponieważ jest jednym z niewielu umiarkowanych lasów deszczowych na świecie. Roczne opady wynoszą tutaj 20 metrów. Podobnie jak w tropikalnych dżunglach większość drzew nigdy nie traci liści. Koce mchu i porostów. Paprocie osiągają wysokość dziewięciu stóp. Stojaki z wełnianego bambusa rosną znacznie wyżej. Inne gatunki roślin skalują gałęzie drzew, szukając słońca. „Widzisz tę samą współzależność gatunków i kruchość gleb, które istnieją w Amazonii”, mówi przewodnik, Mauricio Igor, 39 lat, potomek Indian Mapuche, którzy prosperowali w tych lasach przed podbojem europejskim.
Drzewa Alerce rosną tak długo jak sekwoje i żyją tak długo. Ich nasiona kiełkują przez pół wieku, a drzewa rosną zaledwie o cal lub dwa rocznie. Ale ich drewno, które jest niezwykle twarde, od dawna jest cenione w budownictwie domowym i pomimo dziesięcioleci oficjalnych zakazów jego używania, kłusownicy doprowadzili gatunek na skraj wyginięcia. Pumalín jest częścią ostatniej reduty alerce - 750 000 akrów ciągłego lasu rozciągającego się od Andów na granicy argentyńskiej do chilijskich fiordów na Pacyfiku.
Igor wskazuje na katedralnym stoisku alertu o obwodzie 20 stóp, wznoszącym się prawie na 200 stóp i mającym ponad 3000 lat. Jego korzenie są splecione z korzeniami kilku innych gatunków. Jego pień obłożony jest czerwonymi kwiatami. „Wątpię, by nawet to drzewo przetrwało, gdyby Pumalín nie istniał” - mówi.
Mexico City i Lima zbudowały imponujące barokowe pałace i kościoły ze srebrnymi bonanzami wydobywanymi w Meksyku i Peru w latach 1600 i 1700. Ale najstarsze budowle w Santiago pochodzą dopiero z XIX wieku. „Chile znajdowało się na marginesie imperium hiszpańskiego, a jego surowa architektura odzwierciedlała jego skromną sytuację ekonomiczną” - mówi Antonio Sahady, dyrektor Instytutu Restauracji Architektonicznej Uniwersytetu Chile, który pomógł zachować starsze dzielnice Santiago.
Teraz zamożniejsi obywatele Santiago przenoszą się na wschód, do nowych dzielnic bliższych Andom. „Objęli kalifornijski model podmiejskiego domu z ogrodem i bliskim widokiem na góry - i oczywiście centrum handlowe” - mówi Sahady. Wpadam do lustrzanego wieżowca, w którym jeden z największych deweloperów w mieście ma swoją siedzibę. Sergio de Castro, były minister gospodarki Pinochet i architekt jego reform, jest prezesem firmy.
De Castro był liderem „chicagowskich chłopców”, wielu Chilijczyków, którzy studiowali ekonomię na uniwersytecie w Chicago w latach 50. i 60. XX wieku i zachwycił się wolnorynkową ideologią Miltona Friedmana, laureata Nagrody Nobla, który następnie wykładał w szkoła. Raz zainstalowani w najwyższych kręgach reżimu Pinocheta, chicagowscy chłopcy wprowadzili w życie neokapitalistyczne koncepcje wykraczające poza to, co zalecał Friedman.
„Być może najbardziej radykalnym z tych pomysłów była prywatyzacja systemu zabezpieczenia społecznego” - mówi de Castro. Oczywiście, do czasu obalenia rządu Allende w 1973 r., Płatności dla emerytów stały się praktycznie bezwartościowe z powodu hiperinflacji. Ale nigdzie na świecie prywatne fundusze emerytalne nie zastąpiły państwowego systemu zabezpieczenia społecznego. W ramach systemu wprowadzonego w 1981 r. Pracownicy przekazują 12, 5 procent swoich miesięcznych wynagrodzeń wybranej przez siebie firmie zarządzającej funduszem. Firma inwestuje pieniądze w akcje i obligacje. Teoretycznie inwestycje te gwarantują „godną emeryturę” - jak głosi slogan systemu - po ćwierć wieku składek. Prezydent Bush, który odwiedził Chile w listopadzie 2004 r., Pochwalił prywatyzowany system emerytalny w tym kraju i zasugerował, że może on zaoferować wytyczne dotyczące przeglądu Ubezpieczeń Społecznych, które następnie popierał w domu.
Pozytywne skutki dla chilijskiej gospodarki stały się widoczne znacznie wcześniej. Gdy składki funduszy emerytalnych wzrosły do miliardów dolarów, Chile stworzyło jedyny krajowy rynek kapitałowy w Ameryce Łacińskiej. Zamiast polegać na wysokoprocentowych pożyczkach z globalnych banków, chilijskie firmy mogłyby zbierać pieniądze, sprzedając swoje akcje i obligacje prywatnym firmom zarządzającym funduszami emerytalnymi. „To był kluczowy element naszego wzrostu gospodarczego” - mówi de Castro. Wysłannicy rządowi z innych części Ameryki Łacińskiej i tak daleko, jak Europa Wschodnia przybyli do Santiago, aby dowiedzieć się o systemie - i zainstalować wersje we własnych krajach.
Ale siedem lat temu Yazmir Fariña, księgowy na uniwersytecie w Chile, zaczął zauważać coś nie tak. Emerytowani profesorowie uniwersytetów, administratorzy i pracownicy fizyczni narzekali, że otrzymują znacznie mniej, niż się spodziewali, podczas gdy niewielka mniejszość, która pozostała przy starym, złym, państwowym systemie zabezpieczenia społecznego, radziła sobie całkiem dobrze. „Rozpoczęliśmy badania w całym kraju, tylko wśród pracowników publicznych” - mówi 53-letnia Fariña. „Ponad 12 000 emerytów natychmiast przesłało nam skargi, że robią ułamek tego, co im obiecano. Odkryliśmy ogólnokrajową katastrofę”. Według rzeczników prywatnych funduszy emerytalnych, tylko ci emeryci, którzy nie dokonali regularnych składek, cierpią na braki w kontrolach emerytalnych. Ale wielu emerytów kwestionuje to.
Graciela Ortíz, 65 lat, emerytowana prawniczka rządowa, otrzymuje emeryturę w wysokości 600 USD miesięcznie - mniej niż jedną trzecią tego, czego się spodziewała. Jej przyjaciółka, 63-letnia María Bustos, była główna księgowa publicznej służby podatkowej Chile, żyje za 500 USD miesięcznie. Natomiast 66-letni Abraham Balda, nocny strażnik na uniwersytecie, utrzymuje miesięczną emeryturę w wysokości 170 USD. „Prywatne fundusze emerytalne pomagają w rozwoju kraju” - mówi Fariña, która utworzyła stowarzyszenie emerytów, aby lobbować za utraconymi świadczeniami i reformą emerytalną. „Ale cokolwiek się stało z„ godną emeryturą ”?
Stowarzyszenie Fariña podskoczyło do 120 000 członków. Co ważniejsze, ich skargi stały się największym problemem ostatniej kampanii prezydenckiej. Emeryci zapewne zapewnili Bachelet decydującą przewagę w jej zwycięstwie.
12 marca wieczorem po inauguracji nowy prezydent złożył długą listę obietnic wielu tysiącom widzów zgromadzonych pod balkonem pałacu prezydenckiego. Ich najgłośniejsze okrzyki wybuchły, gdy obiecała naprawić prywatny system emerytalny. „Co może być lepszego niż zakończenie w 2010 r. Doskonałym systemem ochrony socjalnej dla wszystkich obywateli?” zapytała. A cóż może być lepszego niż poważna reforma gospodarcza, którą swobodnie wybrany rząd chilijski mógłby nazwać własnym?
Jonathan Kandell, korespondent New York Timesa w Chile w latach 70., pisze o ekonomii i kulturze.
