7 grudnia 1972 r. Członkowie załogi Apollo 17 - dowódca Eugene Cernan, pilot księżycowego modułu Harrison „Jack” Schmitt i pilot modułu dowodzenia Ron Evans - uchwycili pełną kulę Ziemi, pierwszy tego rodzaju obraz, z odległości około 28 000 mil przestrzeń. Al Reinert, scenarzysta Apollo 13, odzwierciedlony w eseju z 2011 roku na Atlantyku na fotografii, zwanym Błękitnym Marmurem, i tym, jak uprzywilejowany był widok astronautów tego dnia:
„Nie możesz zobaczyć Ziemi jako globu, jeśli nie oddalisz się od niej co najmniej dwadzieścia tysięcy mil, a tylko 24 ludzi kiedykolwiek wyszło tak daleko w kosmos… Aby zobaczyć naszą planetę jako w pełni oświetloną kulę ziemską, musisz przejść przez punkt między nią a słońcem, który jest węższym oknem, niż mogłoby się wydawać, jeśli podróżujesz z prędkością 20 000 mil na godzinę. ”
(Zdjęcie dzięki uprzejmości NASA / NOAA) Na szczęście NASA od dziesięcioleci udostępnia uprzywilejowane widoki planety za pośrednictwem różnych kolekcji zdjęć satelitarnych. Najnowszy zestaw wydany zarówno przez NASA, jak i National Oceanic and Atmospheric Administration w zeszłym tygodniu nie dotyczy błękitnych oceanów, które składają się na trzy czwarte Ziemi, ale ląd i jego różny stopień wegetacji.
Zieleń Egiptu, Nil, otoczona jest pustynią. (Zdjęcie dzięki uprzejmości NASA / NOAA) Przez rok, od kwietnia 2012 r. Do kwietnia 2013 r., Pakiet radiometru z obrazowaniem w podczerwieni (VIIRS) na satelicie Suomi NPP (satelita umożliwił także wykonywanie zdjęć Ziemi z Czarnego Marmuru w nocy) zbierał dane o widzialnym i bliskim - światło podczerwone odbija się w przestrzeń. W komunikacie prasowym NOAA wyjaśnia, w jaki sposób te poziomy odbitego światła pomagają określić „wskaźnik wegetacji”, miarę życia roślin w danym regionie, patrząc z kosmosu:
„Rośliny pochłaniają światło widzialne, aby przejść fotosyntezę, więc gdy roślinność jest bujna, prawie całe światło widzialne jest pochłaniane przez liście fotosyntezy, a znacznie więcej światła bliskiej podczerwieni odbija się z powrotem w przestrzeń kosmiczną. Jednak na pustyniach i obszarach o rzadkiej roślinności ilość odbijanego światła widzialnego i bliskiej podczerwieni jest stosunkowo wysoka. ”
Ten widok na Florydę pokazuje zielony krajobraz stanu. (Zdjęcie dzięki uprzejmości NASA / NOAA) Na podstawie tych danych powstały obrazy Ziemi zredukowane do różnych odcieni zieleni. „Najciemniejsze tereny zielone są najbogatsze w roślinność, podczas gdy jasne kolory są rzadkie w roślinności z powodu śniegu, suszy, skał lub obszarów miejskich”, donosi NOAA. Powyższe wideo pokazuje nawet zmiany wegetacji w ciągu roku i czterech sezonów.
Po północnej stronie gór Elburz w Iranie znajduje się pas roślinny, czerpiąc korzyści z wilgoci z Morza Kaspijskiego, którą widać tutaj jako monochromatyczną opaleniznę w górnej części obrazu. Ale na południe od pasma górskiego znajdują się pustynie. (Zdjęcie dzięki uprzejmości NASA / NOAA) Prognozy mogą gromadzić informacje ze zdjęć satelitarnych o zbliżających się suszach, zagrożeniach pożarowych lasów, a nawet potencjalnych epidemiach malarii. („Gdy roślinność rośnie w Afryce subsaharyjskiej, zwiększa się ryzyko malarii”, NOAA powiedziała New Scientist .) Poza tym robią to, co robią Blue Marble i inne widoki Ziemi z kosmosu - budzą podziw.
Tutaj możesz zobaczyć rzekę Missisipi i jej dopływy spływające do Zatoki Meksykańskiej. (Zdjęcie dzięki uprzejmości NASA / NOAA) Im więcej eksploruję zdjęcia satelitarne, tym bardziej tracę orientację w geografii fizycznej. Obrazy przesuwają się ze świata rzeczywistego do abstrakcji, a Nil staje się tylko krętym uderzeniem, a doliny północno-zachodniego Pacyfiku Ameryki, sękate zielone tekstury - malunki i plamy farby akwarelowej na pergaminie.
