Nowe muzeum Yasir Arafat w Ramallah na Zachodnim Brzegu, otwarte w zeszłym miesiącu w 12. rocznicę śmierci przywódcy Palestyńskiej Organizacji Wyzwolenia. Daniel Estrin z NPR donosi, że trzypiętrowe muzeum znajduje się obok dawnego kompleksu Arafata i obejmuje pobliskie pokoje, w których spędził ostatnie lata życia, a także jego mauzoleum.
Isabel Kershner z The New York Times donosi, że projekt o wartości 7 milionów dolarów został sfinansowany przez Autonomię Palestyńską i kronika dużej części życia Arafata, ale prawdopodobnie nie rozwiąże żadnej kontrowersji na temat jego spuścizny. Arafat był założycielem partii politycznej Al-Fatah, przewodniczącym Organizacji Wyzwolenia Palestyny i prezydentem Autonomii Palestyńskiej, więc większość Palestyńczyków uważa go za rewolucyjnego bohatera, który walczył o niepodległą ojczyznę; większość Izraelczyków i ich sojusznicy postrzegali go z najlepszym sceptycyzmem, aw najgorszym, jako „mistrza terroryzmu”, jak to przedstawił premier Izraela Benjamin Netanyahu w wywiadzie dla CNN w 2002 roku.
Muzeum przedstawia życie Arafata, zaczynając od wyjaśnienia palestyńskiego nacjonalizmu na początku XX wieku, a następnie Nakba, „katastrofę”, jak Palestyńczycy nazywają okres poprzedzający powstanie państwa Izrael w 1948 r., „jak donosi Peter Beaumont z The Guardian .
„Muzeum kroczy cienką linią, honorując narrację palestyńską, jednocześnie beznamiętnie radząc sobie z niektórymi z bardziej niezręcznych okresów w chronologii Organizacji Wyzwolenia Palestyny”, pisze Estrin. Na przykład muzeum zwraca uwagę na bardziej gwałtowne akty dokonywane przez frakcje palestyńskie podczas rządów Arafata, ale nie omawia zakresu zaangażowania Arafata, pisze Kershner.
Ale, jak wyjaśnia amerykański dyplomata Dennis Ross w swojej książce, The Missing Peace: The Inside Story of the Fight for Middle East Peace :
Największą parodią Arafata jako przywódcy jest to, że nie zrobił nic, aby delegitymizować tych, którzy stosowali przemoc wobec Izraelczyków. Nigdy podczas procesu z Oslo nie oświadczył, że ci, którzy dokonali terroru i przemocy wobec Izraelczyków, byli w błędzie, byli nieuzasadnieni, byli wrogami sprawy palestyńskiej. Od czasu do czasu mógł ich aresztować; może nam powiedzieć, że ma „zero tolerancji dla terroru”. Ale przesłanie dla Palestyńczyków było takie, że był pod presją nas lub Izraelczyków i musiał to zrobić - nie dlatego, że aspiracjom palestyńskim groziła przemoc i że interesy palestyńskie wymagały, aby nie było to tolerowane.
Wystawy w muzeum obejmują grube czarne okulary Arafata, charakterystyczną oliwkową koszulę, pistolet i kraciasty nakrycie głowy kefija, które nosił na prawie każdym jego zdjęciu. Odwiedzający mogą również zajrzeć do sypialni, w której spędził ostatnie 34 miesiące swojego życia, która pozostała nietknięta. W 2000 r., Po powstaniu palestyńskim znanym jako Druga Intifada, izraelskie czołgi trzymały Arafata w areszcie domowym w jego kompleksie, a nawet burzyły część konstrukcji. W 2004 roku Arafat, będąc w złym stanie zdrowia, został zabrany do Francji, gdzie zmarł z nieznanych przyczyn, informuje Estrin.
„Jego spuścizna jest pod wieloma względami zbyt duża, by pomieścić jedno muzeum. Był symbolem jedności narodu palestyńskiego, przywódcy narodowego, bojownika o wolność i ojca ”- powiedział Beaumont dyrektor muzeum Mohammad Halayqa. „Jego życie pokrywało się z doświadczeniem palestyńskim, więc próbowaliśmy wspólnie opowiadać obie historie, nie wtrącając Arafata w wydarzenia, do których on nie należy”.
Niektóre twierdzenia wysuwane w muzeum nie zawierają wody, na przykład eksponat, że Arafat został zatruty promieniowaniem przez izraelskich agentów podczas pobytu we Francji, chociaż kilka badań wykazało, że nie ma na to dowodów.
Otwarcie muzeum podkreśla sposób, w jaki ruch palestyński rozpadł się w ciągu dekady bez Arafata; Gazą kieruje Hamas, a na Zachodnim Brzegu Fatah, schizmą, która wzrosła po śmierci Arafata. Aby streścić niezwykle złożoną sytuację w kilku słowach, Fatah dąży do pokojowego porozumienia z Izraelem w celu stworzenia rozwiązania dwupaństwowego, podczas gdy Hamas odmawia Izraelowi uznania Izraela i dąży do jego zniszczenia, niszcząc kulturę palestyńską.
„Wszyscy za nim tęsknimy”, mówi odwiedzający muzeum Ahmad Aboushi, Estrin. „Osoba, która może nas zjednoczyć. Myślę, że brakuje nam przywództwa w jego charakterze i charyzmie. ”
W 2007 r. Hamas przejął kontrolę nad byłą siedzibą Arafata w Gazie, plądrując budynek i większość artefaktów z jego życia, w tym medal Nobla, który zdobył w 1994 r. Za negocjacje w sprawie pokoju z Izraelem. (Obiekt został zwrócony do muzeum w październiku.) Jak dotąd żaden inny artefakt nie pojawił się na powierzchni.
